Часть вторая. Встреча.

Они шли уже неделю. Торе удавалось поставлять всем еду… не рассекречивая того, кто она такая. Зел по этому поводу предусмотрительно молчал. Что-то тянуло считать ее родным человеком, но случалось это чаще бессонными ночами, или после коротких разговоров. И настолько отрывочным и непостоянным было это чувство, что Зелгадис о нем даже не помнил. Сама же Тора постепенно «подбивала клинья» ко всем рубакам. Так ежедневно Лине доставалась еда, Амелии уроки лаконичности, Гаури подробные ответы на вопросы. К Сильфиль подбиваться было уже не нужно, приходилось скорее от нее отбиваться (жрица упорно заставляла девушку есть). С Зелом же была совершенно странная история – он упорно не хотел ждать того времени, когда она расскажет все сама. По прошествии же этой недели к новоявленной девушке все привыкли, и как раз во время – они дошли до нужного им города, под названием Руишвиль.

А жизнь Руишвиля кипела и бурлила – шла неделя Святого Валентина. Незаметно для остальных рубак, Сильфиль куда-то утащила мечника. Лина Инверс смылась сначала в таверну, а потом просто неизвестно куда. Амелия тоже пропала – принц Солярии и старый знакомый принцессы Сейруна был очень рад встрече… Так, все незаметно разошлись, и Зел остался с Торой.
- Нужно же было так попасть…
- Необязательно следовать канонам праздников.
Зел одарил Тору уже привычным непонятливым взглядом.
- Почему тебе приходится все разжевывать, как Гаури? – девушка ответила таким же вопросительным взглядом. – Расшифруй сам.
- А, как же я забыл! Ответы на такие вопросы нужно находить самому!
- Сдерживай эмоции. – Безапелляционно. Так она разговаривала с Линой, и та становилась на удивление спокойной… Химера поперхнулся.
- А я разве их не сдерживаю? – девушка ухмыльнулась. – Ладно.
Парень стал думать. Почему-то все, произносимое этой девушкой, сразу же становилось непонятным. Будь ты хоть трижды Эйнштейном, стоит Торе сказать самую простейшую из истин – и ты будешь думать о ней до конца жизни, так и не разгадав. Благо, Зелгадису это не грозило.
- Ты хотела сказать, что в День Влюбленных не обязательно быть влюбленным?
- Ммм… Приблизительно. Но ты на верном пути. Ладно, пошли, зайдем вон в тот магазинчик…
Девушка указала на вывеску, изображавшую чайный сервиз и булаву. Химере это сочетание что-то напомнило. И он вспомнил что, когда вошел…
- Зелгадис – сан, какая встреча! Хотите чашечку чаю?
Им приветливо улыбалась не кто иная, как Филия. Где-то в другой комнате что-то со звоном разбилось. Тора осмотрелась.
- Интересный магазин… У вас есть дети?
Ироничная улыбка на лице, впрочем, не раздражающая, а притягательная.
- Валь!!! Прости, Зел, я сейчас…
Драконица скрылась в соседней комнате, и вышла оттуда через несколько минут. За ней улыбаясь шел маленький мальчик, при ближайшем рассмотрении оказавшийся Вальтерией. А уж от его последующих действий удивились и Зел, и Филия. А именно – дракончик с возгласом «Ня!» повис на Торе.
- Тетенька Тора!!! Здрасьте!
- Разве я тетенька, Валь? – девушка улыбнулась. – А ты не изменился. Уже переродился что ли? – последний вопрос относился к Филии.
- Да, но… - Драконица наконец-то проверила ауру девушки. – Мазоку?!
- Меня зовут Тора. – Спокойная улыбка на лице. Даже слишком. Но девушка действительно не злилась. – В суете происходящего нас не представили.
Зелгадис смутился, сам не понимая чему.
- Филия, это Тора. Тора, это Филия.
- Я знаю, Зел. Жрица Карюю-о-сама. Вам позволили воспитывать переродившегося Вальтерию… - Девушка с ухмылкой продемонстрировала свою осведомленность. По идее, Филия должна бы разозлиться, но… Отчего-то Драконица наоборот стала спокойней.
- Зато о вас я ничего не знаю.
- Меня зовут Тора.
Филия с непривычки удивилась сильнее, химера же лишь чуть ухмыльнулся. Он уже стал к этому привыкать… Знакомство обещало быть забавным, с учетом того, что маленький Вальтерия продолжал виснуть на Торе…

Примерно через час Валя все-таки отцепили от Торы, и все вместе они сидели за столом и пили чай. Девушка о себе ничего нового не рассказала. Хотя, конкретно она ничего и не говорила. Все, что знал, ответил Зел. Еще через некоторое время в магазинчик пришла Лина. Филия невольно удивилась тому, что волшебница была гораздо спокойнее, хотя аппетита своего не потеряла.
- Тора, сколько вы говорите, путешествуете с ними?
- Приблизительно полторы недели. – Не снимая очков, ответила девушка.
- И за такое время… Зел, это же ее влияние на Лину? – тихо спросила драконица у химеры.
- В целом. – Он кивнул. Тора, как всегда, только пила чай и ничего не ела. Периодически отвечая на вопросы Вальтерии.
- А откуда вы его знаете? – Все-таки спросила Филия.
- Путешествия во времени. Занесло меня как раз перед событием. Вот и познакомились. – Улыбнулась. Валь снова някнул.
Наверное, и дальше бы ничего особо примечательного не случилось… Но вдруг… Неожиданно для всех присутствующих, в комнате появился Кселлос с чашкой чая в руках.
- Яре, яре, госпожа Филия… - И тут он увидел Тору. Глаза мазоку открылись сами по себе. Чашка вывалилась из рук. Нервно задергалась бровь. Тихим, неестественным для себя голосом священник тихо произнес, - Т-тора-а…
На несколько мгновений девушка засветилась золотым. Вся. Волосы вновь расплелись, и остались в чуть подвешенном состоянии. Узоры переливались перламутровыми оттенками. Глаза же, кажется, были сплошь золотыми…
- Кселлос, - голосом, пробирающим до мозга костей. Ледяным. Отнимающим все радостное… Вальтерия испуганно спрятался за удивленную Филию. Тора же медленно поставила чашку на стол. – Давно не виделись…
Еще несколько секунд сверлила священника взглядом. После чего надела очки, перестав светиться вся. Встала. Чуть поклонилась Филии.
- Вы готовите прекрасный чай. Мы встретимся позже. – Перевела взгляд на Зелгадиса. – Я в скором, думаю, времени, вернусь. Не беспокойтесь.
И вышла из магазина, пройдя мимо Кселлоса, будто его и не существовало. Даже не одарив презрительным взглядом. Как будто его не только нет сейчас, но и не было никогда. Мазоку снова тихо прошептал:
- Тора…
Но девушка его не услышала. Или сделала вид, что не услышала. Все оставшиеся несколько удивленно посмотрели на таинственного священника. Ксел наконец-то заметил, что он вообще-то не один тут стоит. И, пока у него не успели ничего спросить, исчез.

- Эм… И что это было? – Приблизительно через полчаса поинтересовалась Лина. Хотя никто из присутствующих не мог ответить ей на этот вопрос.
- Лина, у кого ты спрашиваешь? Пока ясно только, что эти двое знакомы. – Чуть нахмурившись, ответил ей Зел.
Валь же непрерывно спрашивал у Филии, куда ушла Тора. Жрица лишь могла, вздыхая, отвечать, что не знает, убирая осколки разбитой Кселлосом чашки. Таким драконица его никогда не видела. Да и остальные тоже. Священник был поразительно... Испуган? Взволнован? Расстроен? Этой эмоции, отразившейся на его лице, никто не понял. Повисшее в воздухе молчание нарушили Гаури и Сильфиль, тоже нашедшие магазинчик.
- Лина – сан, Зелгадис – сан... А что случилось? – Спросила Сильфиль, увидев несколько мрачные лица.
- Филия! Привет! – А Гаури, похоже, как всегда не заметил сразу.
Быстрее вышедший из оцепенения химера начал знакомить Филию и Сильфиль. Гаури, до которого дошло, что что-то случилось, пристал с расспросами к Лине. В наступившей суматохе не заметили, как шустро убежал Валь... Первой конечно опомнилась драконица.
- Что-то тихо... Валь, ты где? Иди сюда!
Лина и Зел огляделись, Гаури вслед за ними тоже. Филия успела обежать весь магазин, но Вальтерию конечно не нашла. Хотя и запаниковать тоже не успела, поскольку, держа его за руку, в магазин вернулась Тора... На лице которой  не осталось и следа от того гнева, что был при виде Кселлоса.
- Я вернулась. А за детьми смотреть надо, Филия.
Девушка присела перед Валем на корточки, что-то тихо ему сказала. Дракончик послушно кивнул и подбежал назад к жрице. У Лины медленно отпадала челюсть. Как, впрочем, и у остальных присутствующих. Разве что Гаури был спокоен, считая, что ему Тора сама все объяснит...

А девушка понимала, что практически совершила самую опрометчивую глупость из всех, что когда-либо могли быть. Всего лишь из-за неприязни к Джуу-о-шинкану чуть было не рассекретила себя. «Бабушка моя Эль-сама, что я творю? Он… Он просто выводит меня из себя. Видеть не могу этого лица! Спокойно... Держи себя в руках, Тора. Спокойно». Мазоку осмотрела присутствующих изучающим взглядом из-под стекол очков. Все было, как она и предполагала – Гаури не задумывался, Лина похоже была недовольна, Зелгадис настороженно размышлял.
Сама Тора понимала – очередная встреча с Кселлосом неизбежна. Но не была уверена, что сможет держать свои эмоции при себе, и терялась от этой мысли.
- Ну, и что вы все застыли с такими мрачными лицами? Праздник же. Давайте веселиться.
Химера удивленно приподнял бровь, что ускользнуло ото всех, кроме той, кому этот взгляд предназначался. За эти полторы недели он впервые видел Тору такой – растерянной, невластной, метущейся между чем-то. Остальные могли этого не замечать, но не он, с которым мазоку проводила большую часть времени.
Его размышления прервала Сильфиль, радостно согласившаяся с Торой:
- Да, конечно, Тора – сан! Пойдемте все!
Зел притормозил, впрочем, как и Тора. Все уже вышли на улицу, и Филия собралась закрывать магазин, несколько непонимающе глядя на них двоих:
- Так вы идете?
- Да, конечно.
Тора порывисто взяла химеру за руку – он удивился еще больше, почувствовав в этот прикосновении просьбу помощи. Девушка быстро отняла руку, драконица не успела заметить, закрывая магазин.
- Вы идите, мы догоним вас.
Крикнула вслед удаляющейся компании Тора, оставив Зелгадиса в полном недоумении.

- Я должна поговорить с тобой. – Зел собирался что-то вставить, но девушка ему не дала. – Мне нужна твоя помощь. Ты хорошо прячешь свои эмоции – научи этому меня. – Маг-мечник поперхнулся, смотря на Тору расширенными от удивления глазами. После встречи с ней он сомневался, что умеет прятать эмоции вообще, и стремительно терял все навыки в этом вопросе.
- Я тебя не узнаю и не понимаю.
- Все просто. Кселлос меня бесит. Научи меня этого не показывать.
- Тора, ты уверена, что я для этого подхожу? – Он снова запнулся под взглядом, пронизывающим даже сквозь стекла очков. – Хорошо.
Только и кивнул он.
Они медленно побрели в ту сторону, в которую предположительно направилась вся компания. Девушка молчала, и не проронила не слова, пока химера не объяснил ей всего, что знал. Торе, похоже, эти знания не понравились – требовалась сила воли, которой у нее не доставало. Она сняла очки и неожиданно убрала их в рюкзак, распуская волосы – Зелу так понравилось больше, но он промолчал. Все остальное время, что они шли до остальных рубак, Тора лишь думала, но стоило компании показаться на горизонте – с ее лица ушла вся напряженность, и Зелгадис почувствовал, что Тора будет вести себя как обычно. Тут же представился случай испытать услышанное ей – снова появился оклемавшийся Таинственный Священник.

- Яре-яре... – Кселлос был сама невозмутимость. Ни намека на то странное чувство, отразившееся на его лице. Мазоку вел себя как обычно, словно и не он вовсе так странно отреагировал, увидев Тору. Она, впрочем, делала вид, будто Священника здесь вообще нет.
- Что ты тут забыл? – ухмыльнулся Зелгадис. Ни для кого не секрет, что данного конкретного мазоку он, мягко говоря, недолюбливал.
- Это секрет!
- Кселлос, ты хотя бы раз можешь ответить нормально? – спокойно поинтересовалась Лина. – Все твои секреты уже порядком поднадоели...
- Может быть, я просто хочу провести с вами свободное время, а вы так допрашиваете меня.
«У тебя не бывает свободного времени... И если они этого не знают или не понимают, то мне их жаль,» - фыркнула про себя Тора, но виду не подала.
Компания же вслед за Сильфиль и Гаури, которые любыми силами старались разрядить накалившуюся обстановку, направилась в парк развлечений. В парке, попутно заметив Амелию, естественно, все разбрелись кто куда, снова оставив Зелгадиса вместе с Торой. Хотя, на сей раз с ними же остался Джуу-о-шинкан.
- Тора – сан, я полагаю...
- Мне не о чем с тобой разговаривать. – Безапелляционно перебила его девушка, хотя мазоку не сдавался.
- Я ведь могу рассказать всем ваш секрет. – Тихо шепнул ей на ушко, и тут же отпрянул, потому что глаза Торы вспыхнули золотом.
Химере эти перешептывания не понравились совершенно, и он поспешил подойти.
- Тора, какие-то проблемы?
- Ах вот оно что, Тора – сан, а я-то думал…
- Еще одно слово, Кселлос, и от тебя не останется даже шрама в астрале.
Мазоку предпочел удалиться. Девушка села на землю, кипя от злости.
- Вот ведь сволочь! Ненавижу! Не могу оставаться спокойной, когда его вижу!
- Тора, да что случилось-то? Ты хоть что-нибудь можешь рассказать?
- Нет, не могу. Рано. Ты итак слишком много знаешь, дурья моя голова.
Либо химере показалось, либо Тора выглядела опустошенной. По крайней мере, за эти полторы недели он ни разу не видел ее такой... Казалось бы, что значат полторы недели? Но задумавшись, Зел понял, что он действительно успел многое о ней узнать. И такое ее состояние в его представлении с ней совершенно не сочеталось. Девушка выглядела подавленной, разбитой, озлобленной и опустошенной одновременно... Словно была готова разнести в порошок все вокруг, но у нее не было сил. А уж когда сидя на земле она закашлялась, сложившись пополам, ему это совсем не понравилось.
- Тора, да что с тобой такое? Может, тебе помочь?
На них уже оглядывались люди, а Зел все не мог понять – что же ему делать. Девушке оставалось радоваться, что из всей компании Рубак это видит только Зел. Как ей казалось.

Кселлос наблюдал за ней из астрала, прекрасно зная, что во время приступов Тора этого не заметит. «Глупенькая. Сильная, но беззащитная. Но почему она вызывает у меня такие странные эмоции? Я не делал ничего противоестественного мне, а вот она сама по себе противоречие, которое не должно существовать. Да, и за что она так злится на меня, я не понимаю? А я даже впитать ее эмоции не могу. Во всяком случае, у меня преимущество – я точно знаю, кто она. Но я не помню, что точно случилось…»

Приступ закончился минут через десять. Зелгадис все же додумался взять девушку на руки и отнести в тенек, на скамеечку. Тора же, как только смогла нормально ориентироваться в пространстве, углядела магазин одежды.
- Прекрасно.
- Что с тобой было?
- Я иду в магазин, скоро вернусь.
- Тора!
- Не ходи со мной.
Она нередко бывала лаконична, но сейчас это было что-то другое, химера не мог подобрать слова. Он видел, что Тора с трудом идет ровно, да и вообще с трудом идет, на ходу вытаскивая из рюкзака яблоко, но понимал, что лучше сейчас ей не перечить и оставить ее одну. Вскоре к нему подошла Амелия – ее знакомый принц куда-то спешил, и Зелгадиса синеглазая девушка нашла первой. Еще минут через пятнадцать к ним подошли Филия с Вальтерией, мальчик при этом сразу поинтересовался, где же тетенька Тора.
Она появилась еще через десять минут – теперь на ней было черное платье без рукавов со свободной юбкой, длинные черные перчатки выше локтя и без пальцев, черные же чулки и туфельки вместо массивных сапог. Перчатки и юбка по краю были окантованы белым кружевом.
- И чем обусловлена столь радикальная смена имиджа? – несколько удивился Зелгадис.
- Просто надоела старая одежда. – Пожала плечами Тора, посмотрев на заходящее солнце. – Я думаю, нам стоит поискать остальных и отправиться в гостиницу, скоро ночь.
- Рядом с моим магазином очень уютная гостиница. Я бы предложила остаться у меня, но, боюсь, мне негде будет вас расположить... – Тут же отозвалась Филия.
Спорить никто не стал. Вели непринужденную беседу ни о чем, Валь все также лип к Торе, которая все еще неважно себя чувствовала, но никак этого не показывала. Лиину нашли на конкурсе поедания пирожных (кто победил, догадаться нетрудно). Сильфиль таскала Гаури по различным аттракционам для влюбленных. К заходу солнца все были уже в гостинице.

На этот раз не Тора пришла к Зелгадису – он пришел к ней. парень и сам не понимал, почему так обеспокоен ее состоянием, но то, что он беспокоился, оставалось фактом. Как минимум третий раз за день он поразился – в своей комнате девушка поглощала пищу не хуже Лины Инверс.
- Мы знакомы всего полторы недели...
- А ты уже так обо мне беспокоишься. Забей.
Тора как всегда закончила мысль за собеседника, поглощая очередную куриную ножку.
- Меня уже даже не раздражает твоя привычка всех перебивать. Ты объяснишь, что с тобой такое?
- Нет, не объясню.
- Ответ самому искать, как всегда?
- Его вообще лучше не искать.
- Почему ты с таким рвением ешь?
- Это только кажется, что с рвением.
Химере это определенно надоело. Парень отодвинул еду и взял руки Торы в свои.
- Либо ты мне расскажешь, либо...
- Что? Ты ничего мне не сделаешь.
- Может быть. Но я не отстану, пока ты хоть что-то не объяснишь.
- Ок. Я ем, чтобы восстановить силы. Эмоциями я тоже питаюсь редко, меня это вводит в диссонанс. Я ответила на твой вопрос, руки выпусти.
Зелгадис вздохнул, возвращая Торе возможность самой повелевать своими конечностями, и до момента, как она все съела, не проронил ни слова.
- Хорошо, а Кселлос что тебе сделал?
- Зелгадис Грейвордс, хватит вести этот бессмысленный допрос. Я не люблю рассказывать о себе, и, даже будь ты моим братом, на твои вопросы я не стала бы отвечать.
- То есть я никогда не узнаю тебя лучше?
- А так ли оно нужно? Узнаешь, если я сочту это возможным.
- Тора. Я о тебе беспокоюсь. Это раз. Я об этом сам сказал. Это два. Тебе не кажется это странным?
- Не кажется. От общения со мной у тебя едет крыша.
- Это ты все начала.
- Уйди, пока мы не поругались. Завтра с утра со мной все будет в порядке.
Химера покачал головой и ушел. Тора легла на кровать и ушла на астральный план. Очень зря.

Отредактировано Tora_Tallium (2010-04-11 15:41:43)

Телари Мел
Да) и на данный момент времени это единственный из пейрингов, который я точно знаю, что вот оно XD

Ну, по идее, должен быть) Хотя пейринга с Торой может и не оказаться. В принципе, никакой из вариантов исключить нельзя.
Ибо я не знаю, как все в конечном итоге окажется... в этой эпопее еще много чего случиться должно.

Филия
Все может быть (; по крайней мере с самого начала я думала, что пейринг там будет у всех. Хотя сейчас я уже слабо себе представляю, что там будет XD

Часть четвертая. Неожиданность.

С утра Тора спустилась к завтраку и заказала себе чай так, будто бы ничего и не произошло. Собственно, она сама практически так и считала – но другие так не думали.
- Тора, у меня есть к тебе много вопросов. – Хмыкнула Лина Инверс, сразу переходя к делу.
- Вопросов? – Девушка наивно похлопала глазками, отпивая чай. – Лина – сан, вы же прекрасно понимаете, что я ни на один из ваших вопросов не дам ответа, зачем спрашивать?
- А если в таком случае я не согласна, чтобы ты путешествовала с нами?
- Линочка, с тобой что-то случилось? Ты потеряла деньги, твоя жизнь подверглась опасности, или тебя снова заставили спасать мир? Нет, нет и нет. Я экономлю твои деньги, оплачивая обеды. Я достаю всем еду, пока мы в пути между деревнями и городами. Я веду нас к артефакту, который вы так жаждете найти, хотя он вам нафиг не нужен. У тебя есть какие-то претензии?
Девушка говорила спокойно. Без нажима и недовольства, так, словно вела прогноз погоды. Но рыжей волшебнице в какой-то момент стало не по себе... Может быть, именно поэтому она все-таки решила высказаться.
- Да, у меня есть претензии! И не у меня одной. – Волшебница встала на ноги, стукнув руками по столу. – Мы ничего не знаем о том, кто ты такая на самом деле, ни черта непонятно, что с тобой творилось последние три недели, ты выглядишь и ведешь себя подозрительно, командуешь всеми, как тебе вздумается, и...
- Лина. – Теперь и Тора поднялась на ноги, отставив чашку с чаем. Теперь в ее голосе чувствовалось недовольство. – Я сказала это еще при нашей первой встрече, жаль, что приходится повторять. Мне не важно ваше мнение. Я хочу путешествовать с вами – я путешествую. Мне надоест – я уйду. И если ты не хочешь нажить проблем на свою голову и головы своих товарищей – лучше не лезь туда, куда не следует. Вы знаете обо мне достаточно, чтобы не волноваться ни о чем, понятно? А вот если узнаете больше, то плохо будет всем.
Бандитоубийца уже собиралась ответить ей, но в разговор вмешался Зелгадис.
- Лина, какая муха тебя укусила?
- Зел, не лезь, а? Я никуда дальше не пойду, пока она...
- Прекрасно. Филия и Зелгадис уже знали, пусть услышат все. Я практически мазоку. Ты довольна?
Волшебница не нашлась, что сказать. Вернее, ей хотелось сказать очень многое, и она не могла выбрать, с чего начать. Тора хмыкнула.
- Я удовлетворила ваше любопытство?
Рубаки как воды в рот набрали. Немного раздраженная мазоку обвела компанию спокойным взглядом.
- Полагаю, что удовлетворила. Надеюсь, хоть доказывать, что я опасности для вас не представляю, не нужно? – Все то же молчание в ответ. – Отлично. Предлагаю забыть об этом маленьком неприятном инциденте. Валь, пошли.
Мальчик, до этого непонимающе смотрящий на всех остальных, вылез из-за стола и подошел к Торе.
- Через час встречаемся у входа в гостиницу и отправляемся дальше.
И они вышли на улицу. Только сейчас все заметили, что за прошедшее время Вальтерия сильно вырос. Пожалуй, необычно быстро.

Дальше они первое время шли молча. Каждый, кроме Филии и Зелгадиса, переваривал сам для себя открывшийся факт. Ближе к вечеру все-таки решили, что ничего страшного в этом нет. Когда устроили привал, Тора, улыбаясь, поинтересовалась, кто чем хочет отужинать. Наконец-то все вернулось в привычное русло.
- Тора – сан, вы заметили, что Вальтерия быстро растет? – поинтересовалась у девушки драконица.
- Сложно не заметить. Не знаю, почему, но думаю, что это нормально.
- А почему вы говорите, что нам не нужен тот артефакт, госпожа Тора? – поинтересовалась Амелия.
- Он бесполезен сам по себе. Я не знаю точной легенды, но это то ли ключ, то ли какая-то там часть от чего-то грандиозного. Причем интереса конечный результат не представляет никакого.
- И это не способ исцеления Зелгадиса? – поинтересовалась Лина.
- Нет.
- Но способ его исцеления ты знаешь?
- Возможно. У меня есть некоторые предположения.
Сейрунская принцесса думала, что химера рассердится на такие слова... но он даже не слушал. Они с Филией тихо и увлеченно о чем-то спорили. Гаури и Сильфиль тоже не слушали, кажется, предавшись каким-то воспоминаниям. Тора тем временем разговорилась с Линой, маленький Вальтерия их слушал...
Сейрунская принцесса почувствовала себя очень одинокой.

Следующим утром Тора объявила, что к вечеру они должны прийти к Храму. Сейчас факт команду как-то воодушевил – рубакам уже порядком поднадоело просто так таскаться из города в город. Джуу-о-шинкан внимательно за ними следил. В основном, конечно, он караулил Тору, но и его Госпожа дала приказ проследить за компанией Лины. Видимо, Зеллас тоже интересовалась артефактом. Кто знает? Кселлос лишь исполнял приказ. И ждал подходящего момента.

Они действительно вечером дошли до места «Х». Лина Инверс не утерпела и первая побежала в Храм, остальные пошли за ней, несколько воодушевленные. Проходя из зала в зал, компания видела множество интереснейших вещей, правда, если верить Торе, не представлявших магической ценности. Это не помешало Дажедре ухватить себе некоторые драгоценности. Сам Храм был старым, там и тут висела паутина, все поверхности были покрыты толстым слоем пыли, от чего Вальтерия несколько раз чихал. Но, несмотря на неубранность, было здесь какое-то очарование, на стенах можно было разглядеть необычные картины, а на потолке – мастерски выполненную лепнину.
Дойдя до главного зала, в котором и хранился артефакт, Лина остановилась. Нет, артефакт, коим оказался некий жезл, был на месте. Только рядом с ним стоял высокий мужчина, в коричневом плаще, со светло-фиолетовыми волосами и голубыми глазами. Всем своим видом этот мужчина излучал силу и спокойствие, на его лице не отражались никакие эмоции. Рубаки непонимающе переглянулись, а Зелгадису это лицо показалось знакомым...
Только Тора, выйдя вперед, возмутилась.
- Терим, что ты тут забыл?!
- Я пришел напомнить тебе, Тора, о некоторых вещах.
Услышав имя мужчины, Зелгадис побледнел. Терим пока не обращал на остальных внимания, но стоило магу-мечнику тихо произнести:
- Отец...
Мужчина посмотрел на него, и на его лице проступило удивление.
- Зелгадис?
- Господин Зелгадис, это ваш папа? – Удивленно переспросила Сейрунская принцесса.
- Но разве ты не говорил, что твоя семья погибла, когда тебе было 6 лет? – Вторила ей Лина Инверс.
- Что случилось-то? – Непонимающе переспросил Гаури, но все были слишком удивлены, чтобы как-то реагировать на его вопрос.
Даже Тора непонимающе переводила взгляд с младшего Грейвордса на старшего. Но у нее были свои причины удивляться.
- А я думала, что это случайность... И вы просто однофамильцы... Но, стоп. Если Зелгадис твой сын, Терим, то... Он что, мой брат?
Мужчина молча кивнул, все еще не веря своим глазам. Он считал свою семью погибшей. Так же, как считал и Зелгадис. Но вот они смотрят друг на друга, живые и невредимые. Мазоку поперхнулась.
- Только не говори, что совсем родной брат, а не сводный... Родной?
Терим снова кивнул. Рубаки ошалевшее смотрели на неожиданное воссоединение семьи. Хотя так назвать эту встречу получалось с трудом.
- Какого хрена, папочка? – С очень недовольными нотками поинтересовалась Тора. До химеры, наконец, дошло, что она только что сама сказала, что приходится ему сестрой. – И сколько у вас было детей после меня?
- Двое. – Голос мужчины оказался хриплым.
- Я, конечно, все понимаю, но это несправедливо...
- Что несправедливо? – Неуверенно поинтересовался Зел. С одной стороны, он был рад узнать, что его семья, вероятно, все еще жива, но с другой стороны это уже практически не имело значения, да и становилось понятно, что что-то здесь нечисто. – Так, но если Тора мазоку, я что, тоже мазоку?
- Тора, молчи! – Прикрикнул на нее отец, и чуть покачал головой. – Сейчас мы все в шоке. Давайте обговорим это, когда успокоимся.
Химера кивнул сразу. Тора приблизительно через минуту, явно чем-то раздосадованная.
Остальные Рубаки в шоке смотрели на новоиспеченных родственников.

Терим сказал, что оставаться ночевать в Храме не стоит, поэтому привал снова устроили на свежем воздухе. Про артефакт, конечно, не забыли, и теперь Лина изучала его вместе с заинтересовавшимся этим Вальтерией. Амелия что-то лепетала о том, что справедливость всегда торжествует, и воссоединение уз семейных – это прекрасно, но принцессу никто не слушал. Тора с Теримом отошли поговорить, и минут через десять вернулись. Не слишком довольные. Девушка с явным неудовольствием сообщила, что Терим какое-то время должен будет походить с ними (пусть еще и не решили, куда же надо идти).
У большой компании претензий не возникло. И пусть мужчина не выглядел слишком разговорчивым, разговаривать ему сегодня пришлось много.  Как ни странно, но все сводилось к банальным расспросам кто и как жил, считая, что другой мертв, и знакомству всех со всеми. Оказалось, что у Зелгадиса есть еще и младшая сестра, которую зовут Териса. На вопрос о матери Терим неопределенно пожал плечами, а Тора ни с того, ни с сего фыркнула. Только Зелгадис собрался рассуждать о том, что они, оказывается, родственники, девушка поспешила «пойти проветриться».

- Яре-яре, Лина – сан, а что это у вас такое интересное?
Таинственный Священник появился, как всегда, ниоткуда. И снова прошептал это в самое ухо волшебнице, правда, увернуться от Лины ему удалось.
- Кселлос, мать твою! – Выдохнула Бандитоубийца, покачав головой. – Хватит возникать у меня за спиной и шептать мне на ухо!
- Предпочитаете, чтобы я появлялся спереди и кричал вам в ухо? – Джуу-о-шинкан чуть приоткрыл один глаз, хитро глядя на Лину. Тут уже драконица не выдержала, вытаскивая свою любимую булаву.
- Мерзкий намагоми, что ты здесь забыл?!
- Филия – сан, ну зачем же вы так... – Кселлос сделал расстроенное лицо, и Филия чуть опешила, опустив булаву. Ее драконий хвост, до этого момента мотавшийся из стороны в сторону от негодования, тоже пришел в относительное спокойствие.
- Кстати, Лина – сан, не ругайтесь так при детях. Филия – сан, вас это тоже касается.
Таинственный Священник кивнул на Вальтерию, который с неугасающим интересом рассматривал артефактный жезл.
- И все-таки, Кселлос, что ты здесь забыл? – серьезно поинтересовался Зелгадис.
- Я? Да вот скучно мне как-то, зашел на огонек...
- А как же твое «Это секрет!»?
- Уж не подозреваете ли вы меня в чем, господин Зелгадис? – Мазоку снова приоткрыл один глаз.
- Даже если и так, то что?
- Давайте не будем ссориться, сегодня же такой чудесный день – Зелгадис – сан и его отец встретились после долгой разлуки! – Встряла в разговор Амелия.
Священник удивленно открыл глаза.
- Терим Грейвордс. – Представился молчащий до этого момента мужчина.
- Кселлос Метталиум. - фиолетовый чуть поклонился. – Что ж, поздравляю Вас, Зелгадис – сан.
- Мне твои поздравления не нужны, монстр. – Хмыкнул химера.
- Что за расовая дискриминация? Вы же прекрасно общаетесь с Торой – сан, несмотря на то, что она тоже монстр.
Кажется, Зелгадис был готов применить к Джуу-о-шинкану Ра-Тилт, но Гаури внезапно произнес умную мысль.
- Где же Тора?
Рубаки огляделись, но Торы нигде не было видно, хотя прошло уже почти полтора часа с того момента, как она пошла прогуляться. Кселлос раздосадовано покачал головой.
- Как же я теперь поговорю с ней, если она пропала...
- А не ты ли виновен в ее пропаже, мерзкий намагоми? – Чуть прищурившись, поинтересовалась драконица.
- Что вы, Филия – сан! Это несправедливо – обвинять меня лишь потому, что я мазоку. Не так ли, госпожа Амелия?
- Я? Ну, раса монстров... Я даже не знаю, вы столько путешествовали с нами, Кселлос – сан, что я даже и не знаю!
- Предполагаю, что логичнее разделиться и поискать Тору, а не выяснять, виноват Кселлос или нет. – Терим поднялся, отряхивая плащ.
Никто не стал спорить с мужчиной. Правда, поскольку за день все устали, и уже тянуло в сон, поиски отложили до утра.
Но и утром, и после всего дня поисков во всем лесу и в Храме, Тору так и не нашли. Кселлос появлялся то там, то тут, и подтвердил, что в лесу девушки нет.
Самым неприятным было, что не оставалось никаких зацепок. Химера ясно видел, что отец чем-то недоволен.
- Предлагаю двигаться дальше. – Ближе к вечеру вынесла предложение Лина.
- Но как же Тора – сан? – В один голос поинтересовались Сильфиль и Амелия.
- Она говорила, что если ей станет скучно или надоест, то она уйдет. Кто знает, вдруг она действительно ушла сама? А ведь она мазоку, где мы вообще можем ее искать?
- Да где угодно, Лина. И как угодно. Не забывай, она – моя сестра.
- И что с того? Ты об этом узнал только вчера, Зел. Что, предлагаешь вызывать ее ритуалом призыва мазоку?
- Он не сработает. Тора – сан ведь не простая мазоку, верно? – Филия, похоже, все-таки не была уверена до конца, поэтому решила спросить у Терима.
- Да, Тора частично мазоку, частично человек. Ритуал не сработает, по крайней мере, обычный. И она бы не ушла сейчас сама.
- И что же тогда нам делать? – Гаури задал интересующий всех вопрос.
- Думаю, вам стоит продолжить путь, и попутно искать способ вернуть Тору – сан. Я постараюсь помочь вам, как смогу, но пока что у меня работа.
И Кселлос испарился.
- Что-то он не договаривает...
- Брось, Зелгадис, это же Таинственный Священник Кселлос. Он всегда что-то не договаривает. – Пожала плечами Лина.
Рубаки еще полчаса спорили ни о чем, но лучшего решения, чем предложил Кселлос, так и не придумали.

Отредактировано Tora_Tallium (2010-04-18 18:26:16)

Часть пятая. Взаимоотношения.

Два дня команда просто шла. В неизвестном направлении, почти ни о чем не разговаривая, каждый думал о чем-то своем. Кселлос не появлялся, Зелгадис и Терим словно не замечали друг друга, Лина все пыталась понять что-то об артефакте... Под вечер второго дня все окончательно проголодались. Без Торы у рубак явно ничего не клеилось, хотя всем это казалось несколько странным.
- Надо найти деревню и поесть. – Вынесла вердикт Лина.
- До ближайшей деревни день пути, мы сделали большой крюк. – Пожав плечами уточнил Терим.
- И какого ты раньше молчал?!
- Лина, не кричи на моего отца!
- Я, по-твоему, не права, Зел?! – Бандитоубийца мгновенно выходила из себя. Прямо как до знакомства с Торой. Терим Грейвордс отошел в сторону, будто этот спор и вовсе не из-за него начался.
- Да, не права! Какого черта ты постоянно срываешь свою злость на окружающих?
- Но он мог сказать раньше! И вообще, что-то я не заметила, чтобы вы дружно общались!
- Лина, ну чего ты, в самом деле? – Попытался встрять в разговор Гаури.
- Не успокаивай меня, медузьи мозги! – Волшебница с размаху треснула мечника по голове.
- Лина – сан, как вы можете так! – Возмутилась Сильфиль. – Дорогой Гаури этого не заслужил!
- Во имя Справедливости, прекратите эту ссору, Зелгадис – сан! – Взмолилась Амелия, хотя было понятно, что бессмысленно сейчас пытаться прекратить.
- Я ничего не начинал, между прочим!
- Да что с вами такое? – Тихо поинтересовалась Филия, но Лина шикнула на нее, уже собираясь что-то ответить...
Как вдруг из ниоткуда явился Джуу-о-шинкан.
- Яре-яре, какое бессмысленное времяпрепровождение.
Драконица уже собиралась разозлиться и достать булаву, но поняла, что что-то ей кажется непривычным... Приглядевшись к Таинственному Священнику, она поняла, что именно.
Зеллос не выглядел довольным и спокойным. Он явно был не в настроении наслаждаться тем пиром отрицательных эмоций, который Лина любезно ему предоставила. Более того – мазоку выглядел задумчивым и недовольным.
- Лина – сан, глупо. – Фиолетововолосый парень открыл глаза и провел взглядом по притихнувшей команде рубак. – Вы совершенно неорганизованны. Я совсем не это имел в виду, когда предлагал вам просто продолжить путь.
- Ксел, с чего это ты начал командовать? – Тихо фыркнула Лина. Под взглядом мазоку устраивать скандалы не хотелось.
- И сколько можно перевирать мое имя… - Священник Бистмастер вздохнул, покачав головой. – Вы только что чуть ли не в войнушку начали играть, Лина – сан. Неужели так сильно проголодались?
- Чего ты от меня хочешь?
- Чтобы вы успокоились. Терим – сан проведет вас к деревне, возможно, он знает что-то об артефакте – зачем вам с ним ссориться?
Зеллос чуть кивнул мужчине. Терим с легкой ухмылкой на лице кивнул в ответ.
- Также, поразмыслив эти два дня, я пришел к выводу, что специально искать Тору – сан вам бессмысленно, она может быть где угодно. Но предполагаю, что и на этот счет у Грейвордса-старшего есть некоторые соображения.
- Не много ли ты на себя берешь, Кселлос?
- Зеллос. – Мазоку снова вздохнул. – Поначалу ваша интерпретация была забавной, но мне это уже надоело. И нет, немного, Филия – сан. Кстати, вас я тоже попросил бы попытаться найти Тору – должна же быть от драконов какая-то польза?
Филия ненадолго потеряла дар речи, и не из-за обидных слов. Из-за встревоженных интонаций. Хотя Джуу-о-шинкан быстро заметил свою оплошность.
- Что ж, надеюсь, вы не станете вести себя, как маленькие дети. Прошу простить, очень занят.
И мазоку исчез в ночной тьме.

- Вам не кажется, что Кс... Зеллос был какой-то не такой?
Поинтересовалась драконица, когда команда устроила привал и жарила рыбу на костре. Атмосфера стала спокойной, и можно было уже подумать, что делать дальше.
- Был. – Кивнул Зелгадис. – Очень даже.
- Может у него какие проблемы? – Поинтересовался Гаури, склонив голову набок. Сильфиль ласково ему улыбнулась, протягивая уже готовый кусок рыбы.
- Какие проблемы могут быть у нашего Ксела? – Хмыкнула Лина. – Хотя, кто ж его знает, с его секретами.
- Лина – сан, а ведь в этот раз он был откровенен. – Высказала свое предположение Сейрунская принцесса, и Филия решила ее поддержать.
- Меня это тоже удивило – даже его аура была не такой, как всегда.
- Меня больше интересуете вы, Терим – сан. – Хмыкнула волшебница.
- Я? Из-за слов того монстра? Полагаю, он руководствовался своей логикой, мы с ним не знакомы.
- Но соображения у вас есть?
- А что тебя больше интересует?
Лина уже собралась вытаскивать артефакт, как обнаружила его отсутствие.
- Жезл пропал!
Хотя как следует удивиться, рассердиться и далее по списку у нее не вышло. Из-за дерева вылез Вальтерия, сжимающий в руке вышеназванный жезл.
- Тетенька Лина, он никуда не пропал, это я его взял!
- Какая я тебе тетенька?! – Немного вспылила Инверс, выхватывая у дракона артефакт. – И вообще, не бери ничего без спросу.
- Извините. – Мальчик примиряющее улыбнулся и сел рядом с Филией. – Я просто хотел узнать, где Тора.
- Ты знаешь, как пользоваться этой штукой? – Глаза у девушки уже загорелись, но Терим остудил ее пыл.
- Не стоит допытывать маленького дракона, Лина. Жезл не показывает чужого местонахождения.
Зелгадис смотрел на отца и не узнавал его. Этот сдержанный молчаливый мужчина совсем не был похож на того жизнерадостного и амбициозного юношу, каким химера его помнил. Можно было лишь предполагать, из-за чего произошли такие перемены, но узнать наверняка у Зелгадиса не получалось. Всякий раз, когда он пытался о чем-то заговорить с отцом, разговор не клеился, зачастую даже просто находиться рядом было неуютно.
Разговор, как водится, перетекал с одной темы на другую. Лина с энтузиазмом пыталась разговорить Терима, но мужчина, похоже, не собирался выкладывать все так сразу. Но даже при такой беседе удалось узнать, что жезл сам по себе практически бесполезен, поскольку это что-то вроде ключа, и использовать его не по назначению непродуктивно. Уже за полночь легли спать.

Уже утром, когда рубаки снова отправились в путь, Зелгадис снова подошел к отцу с желанием узнать больше о его жизни.
- А чем ты занимался все это время?
- У меня есть работа.
- Какая?
- Серьезная.
- Ты не пробовал нас искать? Терису, меня... маму?
- Я был занят.
Разговор не клеился. По непонятным химере причинам его отец не был настроен на откровенности, и создавалось впечатление, что мужчина вовсе хочет поскорее закончить разговор. Помрачневший, Зелгадис отошел в сторону.
- Что-то случилось, Зелгадис - сан? – Поинтересовалась у него Филия. От нее не укрылось, что маг-мечник старается идти отдаленно ото всех и его обеспокоенность чем-то. А поскольку Вальтерия все равно приставал к Лине с просьбами дать ему жезл...
- Филия? – Химера вывалился из своих мыслей, будто только проснулся. И тут же вздохнул. – Можно и так сказать.
- Так поделитесь со мной! Вдруг я смогу вам чем-то помочь?
- Наладить контакт с отцом?
На некоторое время они оба замолчали. Драконица прекрасно понимала, что Зелгадис либо скажет сам, либо не скажет вообще, а парень собирался с мыслями.
- Он изменился?
- Из слов Лины я поняла, что вам было 6 лет, когда произошла трагедия... Может быть, вы не помните точно и добавляете в образ какие-то несуществующие черты?
- Нет, Филия, я прекрасно его помню. Я плохо помню мать, но вот отца... У нас не было с ним проблем, пусть я и был тогда только ребенком. Он изменился почти до неузнаваемости. Этот скрытный мужчина совсем не похож на моего отца, которого я помню. Да, он всегда был себе на уме – но сейчас...
- Прошло уже столько времени, Зелгадис – сан, люди меняются со временем. Я уверена, вы еще найдете точки соприкосновения.
- Зато я не уверен. Такое чувство, что он совсем не хочет меня знать.
- Он обеспокоен исчезновением Торы – сан. – Филия чуть покачала головой. – Это видно по его ауре. Вот только... Аура у него тоже странная. Вроде бы человеческая, и в то же время нечеловеческая. Такое можно было бы сказать и о Торе – сан, но ее аура в конечном итоге осталась для меня совершенной загадкой.
- Ты же разглядела в ней мазоку...
- Разглядела. Это первое, что бросается в глаза – потому что так себя подает сама Тора. А вот после, когда я пыталась рассмотреть ее ауру лучше – я совсем ничего не поняла. Вы ведь тоже обеспокоены ее исчезновением?
- Конечно. Хотя даже не пойму, почему я так быстро к ней привязался.
- Зелгадис, попробуй поговорить с Теримом о ней. Вдруг поможет?
Драконица ободряюще ему улыбнулась, и парень кивнул ей в ответ.

- Тетя Лина, дайте!
- Какая я тебе тетя?! И не дам, артефакты детям не игрушка!
- Артефакт почти обычная палка, а этот дракончик не совсем ребенок. – Уточнил Терим. Он не слишком любил ввязываться в чужие разговоры, и все-таки не удержался от замечания.
- Вас не спрашивают!
- Тетя Лина, ну вам жалко? Дайте!
- Я тебе не тетя!!!
- Лина – сан, не кричите на ребенка! – Встала в позу Сейрунская принцесса, но дракончик фыркнул.
- Я не ребенок. Лина – сан, пожалуйста, дайте мне жезл.
Дракончик был совершенно серьезен. Теперь уже Терим тихо фыркнул, а рыжая волшебница с явным неудовольствием протянула мальчику артефакт.
- Но учти, что я даю его тебе ненадолго!
- А если я что-то о нем знаю?
Тут уже заинтересовался мужчина. По крайней мере, по его лицу легко угадывалось любопытство.
- Что ты знаешь? – Лина стала почти шелковая, из-за чего Вальтерия рассмеялся.
- А это секрет, знаю я что-то, или не знаю!
- Ну ты...
Бандитоубийца с криками стала носиться за Валем, а он тем временем смеялся. Терим покачал головой.
- Да, когда он вырастет, из них получится замечательная пара.
- Терим – сан, но почему вы так решили? – Амелия, наблюдающая за игрой в догонялки, совсем не могла понять логики мужчины.
- Если бы ты знала о жизни столько, сколько знаю я, то у тебя не возникало бы таких вопросов. Переродившийся Вальтерия и повзрослевшая Лина будут прекрасно ладить, пусть сейчас этого практически не заметно.
- А мне всегда казалось, что они могли бы быть вместе только до первой ссоры...
- В случае с Вальгаавом так и было бы. Вальтерия другой.

- Милый Гаури, вам не кажется, что должно произойти что-то?
- Сильфиль, что ты все «вы» да «вы»... Мы же столько лет друзья! А разве есть повод считать, что что-то происходит? Вроде Швабру никто не воскресает...
- Шабронигдо? Нет, не в этом дело... Просто у меня ощущение, что произойдет что-то, чего никто не ожидает.
- О чем ты хочешь сказать, Силь?
Девушка задумалась, как лучше описать это ощущение. Ощущение, что скоро уже ничего не будет, как прежде. Что произойдет что-то, чего никто не ожидает. И даже будто бы их дружная команда рассорится между собой... А связано это все с артефактом и Торой.
- Значит, у вас... у тебя нет никакого предчувствия, дорогой Гаури?
- Мне кажется, что мы мало знаем, чтобы что-то предполагать.
- Действительно...
Сильфиль немного успокоилась – все же блондин был прав. Что они все знают? Тора необычная мазоку, и она очень не любит Зеллоса, по крайней мере, так выглядит, жезл – ключ к чему-то, Зелгадис встретился со своим отцом... Зато вопросов было куда больше. Куда она пропала, почему Таинственный Священник так жаждет ее найти, ключом от чего является артефакт, почему так быстро растет Валь, и кем же является Терим Грейвордс...
Но сколько не думай, домыслы, порой совершенно невероятные, оставались домыслами. И не вызывали ничего, кроме головной боли.

Под вечер рубаки все же дошли до деревни. Расположились в небольшой уютной гостинице, и, поужинав, решили подвести какие-то итоги своих знаний. Все же действовать совсем без плана было бессмысленно, а для составления плана нужны были какие-то зацепки.
- Итак, Терим Грейвордс, я надеюсь, ты ответишь на ряд моих вопросов. – Лина времени даром не теряла. Благо, она наконец-то была сыта, и потому довольна.
- Посмотрим, что за вопросы ты мне задашь. Я не в силах прыгнуть выше головы.
- Более чем уверена, что ты преуменьшаешь. Начнем с артефакта. Ты сказал, что сам по себе он почти бесполезен и является ключом к чему-то. Так почему «почти», и к чему ключом?
- Почти – потому что его нельзя уничтожить. Жезл снабжен неким защитным механизмом, под угрозой разрушения вокруг него возникает барьер, пробить который может разве что магия Повелителя Кошмаров. Барьер этот действует и на тех, кто находится рядом с артефактом. – Не мудрствуя лукаво, мужчина честно ответил на первую часть вопроса, считая, что раз уж Лина хочет что-то узнать, она все равно узнает.
- Магия Повелителя Кошмаров? Но значит, его можно уничтожить...
- Лина, скажи – кто кроме тебя может применить Гига Слейв?
Рубаки переглянулись. Терим демонстрировал ту самую осведомленность, которая насторожила их при встрече с Торой. Мало того, что он знал о Гига Слейве, он знал и то, что Лина его применяла...
- Хорошо, согласна. – После непродолжительной паузы ответила волшебница. Раз уж они доверились подозрительной Торе, то почему бы не довериться ее отцу? И заодно отцу Зелгадиса, который пока лишь внимательно слушал. – А второй мой вопрос? От чего этот ключ?
- Я не в праве делиться этими знаниями, могущественная волшебница Лина Инверс. Да, и если бы был вправе – я не знаю наверняка. Это древняя скрытая магия. Конечно, я не отговорю вас от дальнейших поисков – но будь готова к непредвиденным последствиям.
- Прекрасно, что ты не станешь нас отговаривать. А идти-то куда?
- Если я не ошибся – пусть жезл несет Вальтерия, и тогда вы, может быть, что-то найдете. Повторю – я не знаю наверняка.
Рубаки снова замолчали. Лина долгое время смотрела на дракончика – сейчас, когда Торы с ними не было, его рост словно замедлился, но он все равно выглядел старше, чем должен бы – если верить словам Филии. Валь делал вид, что увлеченно рассматривает ползущего по потолку паучка.
- Что ж, и то хлеб. Держи, Валь. – Девушка протянула ему жезл. Мальчик взял его молча, хотя улыбнувшись. И выжидающе посмотрел на Зелгадиса.
Химера задумался о чем-то своем. Артефакт его почти не интересовал, но и заговорить с отцом после многих неудачных попыток он опасался. От Зела не ускользнуло, что с остальными рубаками Терим гораздо разговорчивее.
- А как же нам искать Тору? – все же спросил маг-мечник. Его отец вздохнул.
- Я мог бы быстро ее найти, но сейчас у меня нет такой возможности. Она может быть где угодно и по каким угодно причинам. Хотя думаю, что предложения Зеллоса о том, что ее могла бы поискать Филия, было не так уж плохо.
- Почему?
- Я не силен в магии драконов, но Филия – сан ведь может попробовать? – Старший Грейвордс вопросительно посмотрел на драконицу.
- Д-да, конечно... Плохо, что мы далеко ушли от места ее пропажи...
- Я могу помочь Филии – сан? – В голос поинтересовались Сильфиль и Амелия. Терим улыбнулся.
- Я предполагаю, что можете. И еще я предполагаю, что в случае с Торой то, что мы далеко ушли, не будет такой сильной проблемой. – Мужчина чуть склонил голову набок, и неизвестно почему смутившаяся Филия кивнула.
- Вы правы, Терим – сан. Эта помеха не так значительна.
- Ну, вы как хотите, а я спать. – Гаури вышел из-за стола, потягиваясь и зевая.
Лина, кажется, хотела треснуть его по голове, но Зелгадис с Теримом вместе вынесли предположение, что поспать – хорошая идея.
- Мы решили достаточно, и всем нам нужен отдых. Утром продолжим путь. – Закончил один лишь химера. Рубаки разошлись по комнатам.

В этот момент Джуу-о-шинкан вернулся к своей Госпоже на Волчий Остров.
- У тебя есть новости, Зеллос? – Бистмастер тяжело посмотрела на своего Священника, отпивая дорогого вина из бокала. По ее интонациям и взгляду проглядывалось недовольство – в последнее время Зеллос будто отбился от рук. Месяц слежки за Линой Инверс – и все впустую. Никакой сколь нибудь ценной информации. И необъяснимое притупление их связи в определенные моменты – все это заставляло настораживаться.
Однако сейчас Зеллос, как и всегда, был спокоен, вежлив и в меру самоуверен.
- Хай, Джуу-о-сама. Артефакт можно уничтожить только магией Повелителя Кошмаров, никакая другая не пробивает магический барьер, возникающий при попытке уничтожения. Сам же жезл – это ключ к некой скрытой древней магии. Я предполагаю, что это связано с Древними Драконами – жезл отдали Вальтерии, чтобы найти какие-нибудь зацепки.
- Что ж, это уже какой-то результат. – Нет, Зеллас не была довольна. Так мало информации – тем более что часть ее была понятна с самого начала. Тем не менее, и такие крохи информации – ценнейшие знания, на основе который можно строить различные предположения. И все же больше ее беспокоила верность Таинственного Священника ей.
- Зеллос, ты занимаешься только артефактом и слежкой за Линой Инверс?
- Хай, Джуу-о-сама. – Ни голос мазоку, ни его аура не дрогнули. Он был все также спокоен и уверен в себе, как и было всегда.
- Не теряй Лину и жезл из виду. И ищи информацию об этой древней магии. Ступай. – Женщина вновь пригубила вино.
Зеллос кивнул и вышел из зала. Сердце его человеческого облика билось ровно – хотя ему казалось, что оно должно вырываться из груди. Но рано было расслабляться – навстречу ему шел парень лет пятнадцати на вид, его светло-фиолетовые волосы были забраны в конский хвост. Его голубые глаза смеялись, а губы скривились в презрительной ухмылке.
- Что, получил по шее, Зеллос? – Парень будто и не спрашивал вовсе, а говорил со стопроцентной уверенностью.
- Рано радуетесь, Джеда – сама. Госпожа дала мне новое задание. – Мазоку говорил спокойно и вежливо, как и всегда. Но холоднее обычного, и с чувством собственного превосходства.
- Не груби мне.
- Вы пожалуетесь Зеллас – сама, Джеда – сама? – Джуу-о-шинкан приоткрыл свои фиолетовые, чуть светящиеся глаза. Парень поправил ворот куртки. – Уже забыли, что было в прошлый раз?
- Мама скоро поймет, что ты совершенно бесполезен. Ты, кстати, плохо заметаешь следы.
- Я не волен запретить вам мечтать, Джеда – сама. – Пусть Зеллос и обращался к сыну Госпожи с должным почтением, было ясно, что он считает его лишь капризным ребенком. – И о чем вы?
- Не делай вид, будто не знаешь ничего. И не недооценивай меня. Как и не переоценивай себя. Я лучше, и мама скоро это поймет.
- У меня нет больше времени на разговоры с вами, Джеда – сама.
Джуу-о-шинкан переместился на дерево рядом с гостиницей, в которой остановились рубаки. Он только делал вид, что не понимает, о чем говорит Джеда. Он только делал вид, что совершенно спокоен. И что он беспрекословно выполняет повеления Госпожи. «Черт возьми, я никак не найду след Торы. Где же она может быть, где... Она, конечно, умеет прятаться, но она сказала бы Вальтерии. Он не знает, я уверен. Тора не ушла бы просто так от такой интересной компании. И этот ребенок», - Зеллос фыркнул, вспоминая сына Бистмастер, – «Он что-то знает. Похоже, я, правда, был недостаточно осторожен. Но нет, этого не может быть. Неужели я схожу с ума? Иду против задания Госпожи, как полоумный пытаюсь любой свободный момент посвятить поискам... Что ж, пока я успешно все скрываю. И буду скрывать и далее. Ничего не мешает мне одновременно искать Тору и информацию об артефакте. Стоит, кстати, расспросить Терима». Фиолетововолосый монстр переместил себе чашку чая, и посмотрел на ярко сияющие в ночном небе звезды.

Часть седьмая. Осложнения.

Зеллос мелькнул рядом с компанией рубак всего на мгновение, но и этого мгновения Териму хватило, чтобы заметить монстра с извивающейся от боли Торой на его руках. Джуу-о-шинкан переместился в номер какой-то гостиницы в городе неподалеку – и Эмиссар уже ждал его там.
- Но как Вы... – От волнения мысли и слова монстра становились похожими на человеческие. Пусть он считал, что быстро одумался и не успел мелькнуть рядом с компанией Лины, Терим все равно почувствовал бы и явился к Торе.
Мужчина без лишних слов взял дочь на руки и уложил на кровать. Девушка все еще дрожала и задыхалась, ее лицо было бледным, как мел, а тело похолодело, словно лед. Терим светился золотым – Зеллос никогда прежде не видел его в облике Эмиссара – и с кончиков его пальцев на Тору падала золотая пыль.
Потребовалось несколько минут, чтобы у нее восстановилось дыхание, и она перестала извиваться от нестерпимой боли. Мазоку выдохнул, прислонившись к стене. Он не замечал, что сам дрожит, а тело его будто покрыто мурашками – Зеллос тревожно смотрел на Тору, и продолжал бы смотреть, не заговори с ним Терим.
- Она могла умереть, Джуу-о-шинкан. – Голос мужчины был холоден и суров, но спокоен. Он уже не светился Золотом Хаоса, но в нем чувствовалась сила.
- Как... умереть? – Зеллос перевел ошалевший взгляд на Терима.
- Просто. Ее запечатанная сила – Сила Хаоса – рвется наружу. Еда и эмоции людей сдерживают и стабилизируют ее. Но без них... ты и сам видел, что произошло на Волчьем острове.
- Нужно ведь что-то сказать Госпоже...
Зеллос сполз вниз по стене, вспомнив, что и Зеллас – сама была свидетельницей неожиданного взрыва энергии. И что Джеда остался там. Но мужчина только хмыкнул.
- В силу определенных обстоятельств этим занимается Арбитр.
- Арбитр?
- Хм... Левая рука Повелителя Кошмаров. Она следит, чтобы Джуу-о ничего не вспомнила о Торе. Она же следит за тем, чтобы остальные Ма-лорды не узнали ничего о ее старом приключении. Все-таки, миру не нужна война между монстрами. Так что вопрос с Бистмастер уже улажен.
Они оба замолчали, слушая тихое дыхание Торы, Тени Хаоса. Дочери Эмиссара и Джуу-о, чья сила оказалась слишком велика и была запечатана, чья сила рвалась наружу, причиняя нестерпимую боль. Териму нечего было больше сказать, Зеллос запутался в происходящем настолько, что не мог ни о чем думать – только и переводил взгляд с Торы на Терима и обратно. Спустя какое-то время мужчина хмыкнул.
- Зеллос, тебе не идет быть таким встревоженным и испуганным. Хватит дрожать.
Джуу-о-шинкан покачал головой, будто выпадая из одной реальности в другую. Только после слов мужчины он заметил свое смешное для монстра положение, и быстро взял себя в руки, поднимаясь.
- Я, конечно, понимаю, что ты не ожидал такого... Но, в конце концов, ты ведь Джуу-о-шинкан, сильнейший монстр после Ма-лордов, а ведешь себя как... как человек. Тебе это не свойственно. К чему розыгрыш?
- Это... – Зеллос задумался. Терим был прав в своих словах, и не мог ошибаться, но ошибался. Глядя на Тень Хаоса, мазоку отчетливо понимал, что его поведение несколькими минутами назад не было только представлением. Что он действительно встревожился на Волчьем Острове, когда увидел ее приступ. Что он действительно готов был за это убить Джеду. Что он и правда испугался, услышав, что она может умереть... Что он чувствовал. Как человек. Но стоило ли об этом говорить Эмиссару? Который, несмотря на свою силу, все-таки не заметил подлинности происходящего, и не отличил от фарса? – Прошу меня простить, Терим – сан. Не знаю, что на меня нашло.
- Мы дойдем до этого города через неделю. Позаботься о Торе.
Священник Бистмастер ошибался. Терим прекрасно понимал все, что произошло за последний час. Он хотел узнать причину, по которой Зеллос так резко менялся рядом с Торой, глупо надеясь, что Джуу-о-шинкан в курсе. Его заблуждения подтверждали, что ответ известен одной лишь Торе.

Уже переместившись назад к рубакам, Терим понял, как внезапно он исчез. Зелгадису так и слов не требовалось, весь его вид выражал требование разъяснений у отца. Да и по остальным можно было сказать то же самое, однако Амелия все же поинтересовалась:
- Терим – сан, куда вы пропали?
- Я нашел Тору.
Химера аж подскочил, оглядевшись вокруг, будто Тора должна была стоять за его спиной. Но глаза не обманывали парня – девушки нигде не было.
- И где она? Что с ней?
- Зелгадис, успокойся. – Терим подошел к сыну и положил руку ему на голову. Зел хмыкнул, но остался стоять, все так же выжидающе смотря на отца. – Тора сейчас с Зеллосом.
Рубаки переглянулись. Даже Гаури понимал, что Тора крайне негативно относится к их знакомому монстру, да и у Зеллоса к ней несколько напряженное отношение.
- Это с какой стати? Что вообще случилось? – Химера был недоволен. Филии даже показалось, что он готов если не убить, то покалечить своего отца.
Терим молчал. Что он мог сказать? Правду? Ту правду, что может стоить Тени Хаоса жизни, правду, которую он и Арбитр так старательно скрывают, правду, из-за которой Зелгадис окончательно потеряет голову? Приходилось срочно придумывать правдивую ложь, но мысли, повинуясь закону подлости, отказывались приходить в его голову. Не сумев придумать ничего вразумительного, он пожал плечами и произнес:
- Это секрет. – Как он ошибся в этот момент...
Нет, у Зелгадиса не было силы Хаоса. Зато у него было каменное тело. Не подумав, химера со всей силы ударил отца кулаком в грудь, так что сильный мужчина пошатнулся, и чуть было не упал на землю.
- Секрет?! Ты заодно с этим проклятым монстром?!
- Зелгадис - сан, успокойтесь, прошу вас... – Жрица Карю-о-сама схватила парня за плечи. – Терим – сан ведь ваш отец! Я уверена, что он не стал бы оставлять Тору - сан вместе с Кселлосом, если бы это причинило ей вред!
- Зато я не уверен!
- Зелгадис, хватит! – Рявкнул Терим, взяв младшего Грейвордса за руку и потащив в лес. – Я понимаю твое возмущение, но держи себя в руках. Ты хотел поговорить – поговорим!
И они скрылись в лесу. Филия тревожно вздохнула, смотря им вслед.

- Какая-то чокнутая семейка... – Чуть поежилась Лина, смотря в сторону леса.
- Не надо так говорить, Лина – сан. – Покачала головой Амелия, повернувшись к костру. – Это очень печально, что они не могут найти общий язык.
- А как еще говорить? Ладно, Зелгадиса можно понять – его отец странный. Куда страннее, чем Тора.
- Терим не странный. – Хмыкнул Вальтерия. Лине показалось, или он вырос еще на несколько сантиметров за этот вечер? – Терим несчастный.
- Это почему? – Почти в один голос спросили все.
- Потому что он несет тяжкое бремя, и несет его в одиночестве. – Валь выглядел как угодно, но не ребенком. Лина вспомнила слова Терима о том, что он и не ребенок.
- Какое еще бремя? – переспросила бандитоубийца.
- На нем большая ответственность, Лина. Я не знаю ничего больше. – Дракончик покачал головой. – У него просто есть причины быть таким, какой он есть. Он не чокнутый и не странный.
- И этого знать много. Откуда ты знаешь?
- Просто знаю, Лина. Они сами разберутся между собой, давай лучше лупу в следующем городе купим и попробуем письмена на жезле разобрать.
- Мда, во всей этой суматохе я даже о нем забыла, о жезле-то...
Амелия и Филия удивились неожиданному взаимопониманию этих двоих, а Гаури и Сильфиль просто восприняли, как должное.

- Значит, ты решил поговорить?!
Зелгадис все еще был на взводе, когда Терим отошел на достаточное от рубак расстояние и сел на землю, вздохнув.
- Зел, сядь, пожалуйста, и не кричи. Я очень тебя прошу.
Химера все же заметил, что его отец выглядел несколько опустошенным, и потому сел. Молча. В ожидании объяснений.
- Я не могу сказать тебе всего. Но все взаимосвязано, одна информация несет за собой другую, и скажи я тебе, где была Тора – особенно при остальных – возникли бы большие проблемы. По правде говоря, проблемы итак возникли.
- Какие проблемы? Неужели ты совсем ничего не можешь мне рассказать?
- Да я вообще не должен знать, что ты жив! И ты тоже не должен был узнать, что жив я.
- Ты что, Ма-лорд?
- Хуже. Я Эмиссар.
- Кто?
- Ай, все равно ситуация не стандартная... правая рука Повелителя Кошмаров. Вершитель ее решений на Земле грешной.
- Врешь... – поперхнулся Зелгадис.
- Ни капельки. – Покачал головой Терим.
Они молча смотрели друг на друга, казалось, целую вечность. И смотрели бы столько же, не подойди к ним откуда-то из ночной тьмы девушка в белоснежном платье и с серебристыми волосами. У нее были резкие черты лица, злые серые глаза и самодовольный вид.
- Так-так, Терим, что-то ты разболтался.
- Диана, чего ты тут забыла? – Оскалился мужчина. Сразу становилось понятно, что они друг друга не любят.
- Я пришла исправлять твою оплошность, Эмиссар. В стрессовой и тупиковой для Торы ситуации твоя сила вернулась, да. А теперь, как я и опасалась, ты выбалтываешь своему отпрыску тайны, которые ты поклялся сохранить тайнами. Поклялся нашей Госпоже.
- Отец, кто она такая?!
- Арбитр. Диана. – Терим устало вздохнул. – Может, я сам разберусь, не думаешь?
- Раз ты раскрыл свою суть ему – не думаю. Я ведь знала, что ваших детей нужно было просто уничтожить, но Эль – сама оказалась милосердной.
- Если ты еще раз скажешь, что моих детей нужно было убить, я тебя сам прикончу. – Глаза Терима засветились золотом. – Ты сейчас, кстати, тоже разбалтываешь тайны.
- Ой-ой, ему все равно придется стирать память.
- До следующего раза, пока он не узнает откуда-то еще. А потом еще и еще... Ты же сама понимаешь, что Зелгадис очень похож на меня.
- О да. Тогда ему придется дать клятву о неразглашении. Магическую клятву, и если он расскажет кому-то, то умрет. Ты и сам это понимаешь, Эмиссар.
И, не дожидаясь ответа, Диана ушла. Терим стукнул кулаком по дереву, а химера непонимающе на него посмотрел.
- Что это только что было?
- Это Левая рука Повелителя Кошмаров. Сейчас я расскажу тебе все, но тебе придется дать Клятву Хаоса.
- Но расскажешь честно?
Терим кивнул. Зелгадис, не раздумывая, кивнул в ответ. Мужчина честно рассказал ему все с самого начала – о своем знакомстве с Зеллас Метталиум, которая притворялась человеком под именем Зеллы Таллиум, об их семейной жизни, о своей работе, о Торе и ее силе и слабости. И даже о том, куда она пропадала. Он не мог только рассказать причин, по которым Тени Хаоса следовало оставаться с Джуу-о-шинканом, потому что и сам их не знал. Химера внимательно его слушал и понимал. Понимал так, как не мог понять никто другой. Зелгадис поклялся Териму молчать об узнанном. И нарушение этой клятвы каралось смертью в Океане Хаоса...
С этого момента между ними уже не было непреодолимой преграды, потому что не было тайн.

Зеллосу пришлось несколько раз возвращаться на Волчий Остров по вызовам Бистмастер. Пришлось окольными путями выпытать у Джеды, что же произошло согласно их измененным воспоминаниям. Оказалось, что и Зеллас, и ее сын считали, что на Остров проник шпион – Зеллос без проблем его уничтожил. Однако Джеда не забыл о похищении Торы – Джуу-о-шинкан подумал, что у Арбитра слишком жестокое чувство юмора, и она сама ходит по лезвию, как ходит и Терим.
Все остальное время за последние три дня он провел, сидя рядом с Торой. Девушка не корчилась от боли, но и не приходила в сознание. Зеллос никак не мог успокоиться.
«Черт возьми, когда она уже очнется? До этого я хоть занимался поручениями Госпожи, а теперь только и могу, что сидеть и ждать ее пробуждения. Что же это такое? Терим ведь был прав, я вел себя, как человек. Нет, я веду себя, как человек, когда думаю о Торе, когда она рядом... Это бред. Задаться вопросом, кто я такой? Мазоку. Священник и Полководец Джуу-о-сама. Я предан своей Госпоже. Я питаюсь отрицательными эмоциями, меня забавляет компания Лины Инверс, и немного раздражает Джеда. У меня везде свой интерес. Но я монстр, а потому я не ощущаю человеческих эмоций. Не должен ощущать. Но вот уж в моем ответе на вопрос ошибка – меня раздражает Джеда. А когда речь заходит об этой упрямой девушке, то вообще хоть стой, хоть падай. Я знаю, Торе известен ответ на вопрос «Почему?», и он кроется в десятилетнем прошлом. Но она упряма, она за что-то невзлюбила меня, и не хочет слушать. А я сижу тут, переживаю за нее, видите ли...»
Повинуясь необдуманному порыву, Таинственный Священник провел рукой по ее волосам, мягким и гладким, как шелк. От них шел аромат вишни и мускатного ореха, Зеллос осторожно взял прядь волос в руки и уткнулся в них носом, чуть наклонившись. Этот запах напоминал ему что-то, наверное, что-то очень важное, забывшись, мазоку дотронулся губами до ее волос...

Лес неподалеку. Поляна. Водопад. Над водой застыла радуга. Воздух наполнен свежестью, а запах мускатного ореха и вишни едва уловим. Так пахнут ее волосы, и ей очень идет этот аромат. А она сама смеется, кружась под ясным, синим небом, с восхищением смотря на радугу. Я чувствую, как она счастлива, но во мне нет отторжения – и я покорно следую за ней ближе к воде, кружась, будто в танце, вдыхая такой приятный и дурманящий запах... Опьяненный, целую прядь ее волос, и ее смех преображается, становясь еще прекраснее и удивительнее...

Зеллос открыл глаза и задержал дыхание – Тора смотрела на него своими карими глазами. На пару мгновений они так и застыли – но после Джуу-о-шинкан отпрянул, сгоняя неожиданное наваждение. Тень Хаоса проморгалась, и заговорила с ним первой.
- Что это было только что, Кселлос?
- Искал способ привести тебя в чувство. – Тут же нашелся мазоку. Хотя Тора понимала, что это не так – хотя бы потому, что он не смотрел на нее в этот момент.
- Ладно, это не столь важно... – Девушка чуть качнула головой. – Где это мы? И почему я нахожусь в этом месте с тобой?
- Ты не помнишь, что случилось на Волчьем Острове? – Зеллос чуть приподнял бровь.
- Я помню, как начался приступ, и мне стало плохо...
- Я это почувствовал и позволил себе забрать вас оттуда. Мы в гостинице, Терим – сан поручил мне заботу о Вас. Думаю, Лина и остальные придут сюда через несколько дней... А до тех пор вы не удовлетворите мое любопытство?
- Нет. Я не хочу с тобой ни о чем разговаривать.
- Тогда хотя бы поешьте и не устраивайте глупостей вроде побегов через астрал.
Переместив девушке еду из кухни этажом ниже, Джуу-о-шинкан удалился, чтобы хотя бы немного исполнить свои прямые обязанности. Он понимал, что Тора не сдастся, и будет упрямиться до последнего в своем нежелании с ним разговаривать.
а еще он понимал, что запах вишни и мускатного ореха сводит его с ума.

Часть девятая. Сомнения.

Зеллос только что закончил свой доклад Госпоже, и Джуу-о чуть хмыкнула. Все было более чем неплохо – из десятка найденных мазоку храмов оставались всего три, которые могли оказаться Храмом Солнца. Рубакам, по прикидкам Зеллоса, идти оставалось совсем недалеко, да и текст на рукоятке они с горем пополам все же разбирали. Однако Зеллас Метталиум интересовало уже не только это.
- Зеллос, а кто сейчас путешествует с Линой?
Джуу-о-шинкан внутренне напрягся, но ответил сразу же.
- Лина, маленький Вальтерия, Зелгадис, Амелия, Сильфиль, Гаури, Филия... – Монстр надеялся, что Госпожу удовлетворит этот ответ, и о Торе и Териме уточнять не придется. Однако тяжелый взгляд Джуу-о давал понять, что любую утайку информации она прекрасно поймет. – Некто Тора и Терим Грейвордс.
- Терим Грейвордс? – Зеллас чуть приподняла бровь, и в ее руке появился бокал вина. – Забавно...
Мазоку даже не знал, что хуже – если Бистмастер  заинтересуется Торой, или Теримом. Но ему не повезло – Джуу-о заинтересовалась обоими.
- И кто же эта Тора?
- Прошу простить, Госпожа, мне известно только, что она не совсем обычный человек. – Таинственный Священник поклонился в извиняющемся жесте.
- Что ж, тогда разузнай, кто же она такая. И проследи за Теримом. Иди.
Бистмастер пригубила вино, и Зеллос вышел из тронного зала. В коридоре его уже поджидал Джеда.
- Ну что, досталось?
- Джеда – сама, даже не надейтесь.
- Во всяком случае, по тебе видно, что ты влип. Неужели мама дала тебе задание, с которым ты не в состоянии справиться? Так признай, что ты хуже! – Всем своим видом парень показывал ликование и свое превосходство. Джуу-о-шинкана это порядком раздражало.
- Джеда – сама, не лезьте не в свое дело.
- Грубишь мне, Зеллос? – В голосе сына Бистмастер появились угрожающие нотки, но мазоку только фыркнул.
- Увольте, все ваши угрозы всегда выходили вам боком, а я просто оставался в стороне. Прошу простить, у меня нет времени на разговоры с вами.
- Не смей так со мной разговаривать! И перестань постоянно сбегать!
Но Зеллос уже исчез с Волчьего Острова и появился за столиком летнего кафе.
«Черт! Нужно поговорить с Теримом, может быть, Арбитр что-то предпримет... Зеллас – сама ведь не должна ничего знать. И я не могу ничего ей не говорить... Еще этот назойливый мальчишка. Впрочем, где наша не пропадала. Решение есть всегда».

Тора, конечно, догадывалась, что Рубаки все равно обсуждали немного неожиданное поведение Зеллоса, но не могла ведь она запретить им разговаривать на эту тему. Амелия еще раз предположила, что Таинственный Священник сошел с ума, но Лина снова повторила, что это невозможно. Филия на пару с Зелгадисом настаивали, что Джуу-о-шинкану что-то нужно от Торы, потому что он ничего не делает просто так. Сильфиль тихо предположила, что они сами разберутся, и Гаури ее поддержал – но драконица с химерой были свято уверены, что пускать это на самотек не стоит и Торе определенно нужна помощь в избавлении от «этого гадкого монстра». Один только Вальтерия отмалчивался, и Лина подозревала, что это неспроста. Но как только Тень Хаоса спустилась, разговоры на эту тему прекратились, и рубаки выдвинулись в путь.

- Терим, сколько нам там идти нужно?
Немного недовольно поинтересовалась у отца Тора. Этот новый способ  Зеллоса пытаться заставить ее поговорить с ним выводил Тень Хаоса из себя. И не потому, что ей было неприятно – потому что она не хотела даже его видеть, но на провокации всегда поддавалась легко. А теперь поведение Джуу-о-шинкана выводило девушку из равновесия больше прежнего.
- Не больше пары дней. Тора, тебе что, надоело?
- Нет. Просто хочу быстрее дойти.
- Тора... Уже довольно давно хотел спросить – почему ты зовешь отца по имени?
- А что тебя не устраивает, Зел? – девушка фыркнула. – Как хочу, так и зову – это мое дело.
Химера и Терим переглянулись. Мужчина осторожно поинтересовался:
- Да какая муха тебя укусила?
Тора не ответила, ускорив шаг и скрывшись за деревьями впереди.
- Тора – сан какая-то нервная сегодня... Может, у нее поехала крыша? – Почесала затылок Амелия, глядя девушке вслед.
- Амелия, ну что ты заладила одно и то же! То Зеллос сошел с ума, то Тора! – Раздраженно фыркнула Лина, возведя глаза к небу. – Может, это у тебя крыша поехала?
- Лина – сан! – Искренне возмутилась принцесса. – Просто Тора – сан ведет себя странно...
- И только поэтому она сразу становится сумасшедшей? Она всегда вела себя странно, вообще-то.
- Мне кажется, мы ее чем-то обидели. – Вздохнула Сильфиль. Гаури тут же поинтересовался:
- Чем же мы могли ее обидеть?
- Она же понимает, что мы разговаривали о них с господином Зеллосом... Я думаю, ей это неприятно.
- А что нам, не обращать внимания? Сильфиль, этот мерзкий намагоми явно что-то задумал! Я не могу позволить какому-то гадкому монстру...
- Филия – сан, Тора ведь тоже монстр, почти наполовину. – Заметил Эмиссар.
- В том-то и дело, что Тора – сан – необычная мазоку! А Зеллос коварен и подл! – У драконицы, как и всегда, вылез хвост, украшенный розовым бантом.
- Зеллос нам помогал, Филия. Он, конечно, не ангел – но ты преувеличиваешь. – Хмыкнула Инверс. – Хотя я и не могу отрицать, что какой-то свой интерес у него присутствует.
- Может быть, это действительно не наше дело, и они разберутся сами? – Все-таки встрял в бурное обсуждение Валь. Рубаки переглянулись. – Тора далеко не дура и разберется как-нибудь, что же ей делать.
-  - Но, Валь... – Начал Зелгадис. – Ты же не можешь спорить с тем, что что-то тут не так? Никто из нас не утверждал, что Тора не справится сама – просто мы хотим помочь.
- А тебе было бы приятно, Зелгадис, если бы кто-то, пусть и с самыми благими побуждениями, лез к тебе со своей помощью? В дело, которое ты предпочел бы решить сам и без посторонней помощи, по каким угодно причинам?
Дракон был как никогда серьезен и, кажется, даже рассержен. Несколько минут химера не отвечал. Он прекрасно понимал, что Валь имеет в виду, и сам сердился, когда друзья стремились помочь ему... Вот только сейчас он и друзей своих понимал. Он переживал за Тору, даже боялся – кто знает, что на уме у Зеллоса Метталиума.
- Ты же что-то знаешь, и поэтому так говоришь?
- А это сейчас неважно. Просто тебе не кажется, что это действительно может оказаться их личное дело? Вдруг при вмешательстве посторонних станет только хуже?
- Валь, что ты знаешь? – Прямо спросила Лина. – Расскажи нам, ты ведь должен понимать – всех нас терзает любопытство, и все мы беспокоимся за Тору.
- Лина, я же сказал – это их личное дело! И Сильфиль права – мы не должны вмешиваться!
Рассерженный, Вальтерия ускорил шаг, и пошел чуть впереди всех. Терим покачал головой и подумал, что из-за его дочери Вальтерия поссорился с Линой. Рубаки замолчали, задумавшись каждый о своем.

Тора почти бежала вперед и никак не могла заставить себя успокоиться. Ей действительно не хотелось, чтобы кто-то лез в ее прошлое и пытался помочь ей заставить Зеллоса отстать. Тень Хаоса сама хотела все решить, потому что это больше никого не касалось. Но погруженная в свои мысли девушка не заметила, как в кого-то врезалась. Этим кем-то, как несложно догадаться, оказался Джуу-о-шинкан.
- Опять ты?! – Успела гневно крикнуть девушка перед тем, как довольно улыбающийся мазоку ее обнял и, приблизив свое лицо к ее лицу, прошептал:
-  Я соскучился, Тора – сан. – Девушка дернулась, и священник Бистмастер восстановил дистанцию, впрочем, девушку не выпуская. – Ну вот, снова вы сердитесь. Вам ведь вредно. – Он укоризненно покачал головой.
- Если бы ты не появлялся в поле моего зрения, не возникало бы никаких проблем. И вообще, что ты себе позволяешь?
- Прошу Вас, не повторяйте за Филией. – Зеллос чуть поежился. – Вам не к лицу. И ведь не смотря на все ваши протесты, вы со мной общаетесь. Сложно не заметить, что игнорировать меня Вам удается с трудом. Так почему бы нам просто не поговорить, Тора – сан?
- Мне не о чем с тобой разговаривать, Зеллос. – Девушка фыркнула, попытавшись освободиться от его объятий. – Чего ты лезешь ко мне, после всего?
- После чего, Тора? – Джуу-о-шинкан раздосадовано вздохнул. – Я как раз хотел поинтересоваться насчет того, что же было десять лет назад.
- Хватит делать вид, будто ничего не помнишь.
- Но я ведь действительно ничего не помню. Только тебя и твой маленький секрет.
Тень Хаоса и правда удивилась. Она могла понять, почему Зеллос себя так ведет, если бы он помнил... Но немного растерянное выражение его лица доказывало, что мазоку действительно заработал себе амнезию. Тора даже перестала вырываться, и не менее растеряно посмотрела на Джуу-о-шинкана своими карими глазами.
- Какая-то выборочная амнезия... Неестественно.
- Тора, я не вру. Я вообще ничего естественного вокруг себя не видел уже давно.
Он чуть прижал девушку к себе одной рукой, второй поправив ей волосы и проведя по ее щеке. Тень Хаоса покачала головой, снова попытавшись вырваться.
- Почему ты так себя ведешь?
- Сам не знаю. – Монстр беззаботно улыбнулся, пожав плечами. – Я могу сделать вывод, что если бы я помнил, то мое поведение не казалось бы тебе странным?
- Нет, не можешь. Лучше вообще не делай никаких выводов и просто от меня отстань. – Девушка чуть вздохнула, отведя взгляд.
- Нет, Тора, не могу. Я должен знать. Амнезия причиняет мне некоторый дискомфорт, знаешь ли.
- А мне причиняешь дискомфорт ты, своим присутствием.
- Какая наглая ложь...
Зеллос покачал головой и осторожно взял ее за подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза. Тора чуть прищурилась. Она словно пыталась показать, как сильно недовольна и что больше не скажет ни слова. Но Джуу-о-шинкан не собирался сдаваться только из-за ее упрямости. Повинуясь порыву, мазоку легонько дотронулся губами до мочки ее уха, прошептав:
- Кажется, ты никогда не умела врать, Тора. Я не отступлю.
Девушка чуть задержала дыхание и шумно выдохнула. Голос сел, закружилась голова... Прикрыв глаза, она шепнула в ответ:
- Зато ты мастер во лжи...
- Сейчас я не лгу.

Поздняя ночь, на небе светит луна. Холодно, ты дрожишь, а я пытаюсь тебя согреть, но ведь мне это совсем не свойственно. Я не знаю, что случилось, но мне страшно. За тебя страшно. Шепчу бессмысленные глупости, пытаясь тебя успокоить – вдруг ты дрожишь совсем не от холода? Я хочу, чтобы ты смеялась. Мне совсем не нравится чувствовать твое беспокойство.

Рубаки остановились посреди дороги, увидев впереди Тору и Зеллоса. Терим покачал головой с видом «Ну за что это все мне?»; у Филии нервно дергалась бровь, и снова вылез драконий хвост; Зелгадис поперхнулся; Амелия, Сильфиль, Лина и Гаури непонимающе переглянулись; и только Вальтерия крикнул с какой-то непонятной интонацией в голосе:
- Тора!
Девушка дернулась, мазоку же лишь улыбнулся, смотря на удивленных рубак.
- Давно не виделись. А что у вас с лицами?
- Зеллос, ты, мерзкий намагоми, отпусти Тору! – К драконице первой вернулся дар речи, и она тут же достала свою любимую булаву.
- Яре-яре, Филия – сан, вы же не хотите случайно попасть в Тору, нет? И зачем же так грубо... – Джуу-о-шинкан вздохнул, все же выпустив тень Хаоса из своих объятий. Девушка тут же отскочила и отвернулась. Почти незамедлительно к ней подошел Зелгадис и тихо поинтересовался:
- И ты до сих пор уверена, что справишься сама?
- Зел, я очень хорошо к тебе отношусь и ценю твою заботу, но это тебя не касается. – Тихо же ответила брату Тора, а после уже громко добавила: - Это никого не касается!
Вальтерия хмыкнул и, взяв Тень Хаоса за руку, просто увел ее в сторону, на достаточное расстояние ото всех остальных.
- Мда... – Лина чуть почесала затылок, смотря на удаляющихся дракона и Тору. – Зеллос, может, хоть ты объяснишь, в чем дело?
- Это секрет, Лина – сан. – Ответил волшебнице мазоку с привычной улыбкой на устах. – Терим – сан, нам нужно с вами переговорить.
- Да уж думаю.
И Джуу-о-шинкан с Эмиссаром ушли в другую сторону.
- Дурдом на выезде. – Мрачно подытожил Зелгадис.

- Тора, ты что творишь? – Спросил Вальтерия, как только компания рубак скрылась из виду и точно не могла подслушать их разговор. – Это же Зеллос! Ты же не хотела обращать на него внимания, а теперь!
- Валь, успокойся. Не хотела, не хочу и не захочу. – Уверенно ответила ему Тень Хаоса. «Надеюсь, что не захочу». – Просто я была в растерянности... Он ничего не помнит.
- Глупости. Он же прекрасно помнит тебя.
- В том-то и дело, что он не помнит, что произошло. И вряд ли он врет.
Дракон недоверчиво хмыкнул и задумался.
- И он хочет, чтобы ты ему рассказала? – Девушка кивнула. – Надеюсь, ты не собираешься этого делать?
- Валь, я же сказала – я разговорилась с ним, потому что растерялась... Не собираюсь я ничего ему рассказывать. Было бы лучше, если бы он и меня не помнил.
- Просто понимаешь, всех очень интересует, почему у тебя с этим монстром такие странные взаимоотношения... Я говорил, что это твое личное дело, и ты разберешься сама, но вряд ли после таких сцен они будут меня слушать.
- Ты же ничего им не рассказал? – Чуть нахмурилась Тень Хаоса.
- Не беспокойся, нет. Даже Лине. – На этом месте дракон вздохнул, и Тора понимающе спросила.
- Поссорились?
- Скорее, я поссорился. Но я ничего не расскажу... Только ты не должна подпускать Зеллоса к себе.
- Я знаю, Валь. Спасибо. Уверена, вы с Линой быстро помиритесь.
- Помиримся, но... Я не хочу искать Храм Солнца.
- Почему?
Тень хаоса была искренне удивлена. Дракон проявлял такой интерес к жезлу, разбирал надпись лучше Лины, чувствовал, куда нужно идти... Девушка оперлась на растущее рядом дерево, задумчиво наматывая прядь волос на палец. Валь вздохнул, и нехотя пояснил:
- Я не думаю, что там что-то ужасное, но... Я вспомнил прошлую жизнь, Тора. Но я никак не пойму, какая именно магия там скрыта.
- Я думала, что ты вспомнишь свою жизнь Вальгаавом только через несколько лет... – Тора была немного обеспокоена этим фактом. – Значит, этот Храм, но скорее конечная магия, и Древние Драконы действительно связаны. Хотя этому я не удивляюсь. Валь, я думаю, что Лина Инверс сможет разобраться с возможными негативными последствиями, но ничего страшного все же не произойдет. так что не забивай себе голову. Вернемся?
Вальтерия кивнул, и они неспешно направились назад к рубакам.

- Зеллос, что ты творишь? – Чуть ли не по слогам произнес Терим Грейвордс, но монстр лишь приложил палец к своим губам.
- Это секрет.
- Какие, к черту, секреты? Тора моя дочь, а ты тут...
- Я не делал ничего плохого. – Джуу-о-шинкан пожал плечами. – Я не хотел повторять эту фразу, но это не ваше дело. Мы с Торой – сан сами во всем разберемся.
- В чем это вы разберетесь? – В глазах Эмиссара уже плясали золотистые огоньки, но Священник Бистмастер оставался непреклонен.
- Не ваше дело. И вообще, я хотел поговорить о другом. Зеллас – сама интересуется вами и Торой.
- Ты рассказал Джуу-о про Тору? Совсем крыша уехала? – Терим действительно рассердился, но облик Эмиссара не принимал, даже наоборот, стал больше себя контролировать.
- Госпожа интересовалась, кто путешествует с Линой Инверс. Я не мог ей соврать. Но ни о Вас, ни о Торе я еще ничего не рассказал. Я предполагал, что Арбитр...
- Диана не будет этим заниматься мне назло. – Перебил Зеллоса мужчина. – Я рассказал все Зелгадису, и теперь эта стерва злится.
- Очень опрометчиво с Вашей стороны, Терим – сан. Что же мне тогда делать? – Теперь недоволен был уже Джуу-о-шинкан. Да, Зеллос не помнил того, что произошло десять лет назад, но он помнил разговор с Теримом о том, что тайну Тени Хаоса и личности Эмиссара нужно хранить даже под страхом смерти. И теперь оказалось, что тот же мужчина сам противоречит своим словам.
- Поинтересуйся у своей Госпожи. – Хмыкнул Эмиссар.
- А если серьезно? Вы ведь понимаете, что это достаточно серьезная проблема.
- Если серьезно... Что ж, обо мне говори что угодно, хоть правду. Часть правды. А вот о Торе... Скажи, например, что она химера. Случайно прибилась к Лине. В общем, как-нибудь убедительно ври.
- Было бы лучше, если бы Ваши отношения с Арбитром были дружественнее. – Заметил Зеллос и направился назад к рубакам.
Терим фыркнул и пошел за ним следом.

Вернулись они почти одновременно с Торой и Валем. Последний уже успел помириться с Линой, и теперь они о чем-то шептались. Тень Хаоса снова делала вид, будто Зеллоса в природе не существует, и когда он окликнул ее по имени, и когда провел рукой по ее волосам. Только Зелгадис не удержался, и треснул все-таки монстра по голове вместо Филии, которая снова начала речь о «мерзком намагоми». Джуу-о-шинкан вздохнул, и с тихим вздохом «Как вам только не надоело» ненавязчиво повел рубак в сторону возможного Храма Солнца.

Филия
Я так предполагаю, что у Филии еще будет возможность ему врезать XD
а у меня AU. У меня могут. Хотя вообще по канону монстры отделяют куски скоего астрального тела...
Но у меня AU.

Часть десятая. Время.

Зеллос устал от безрезультатных попыток снова разговорить Тору и косых взглядов рубак и начал беседовать с ними о Храме. Зелгадис как всегда хмурился и не забывал каждые пять минут повторять Лине, что с этим монстром нужно быть настороже. Филия его в этом начинании поддержала, но Инверс не обращала на них внимания, хотя бы потому, что сама пыталась выведать у Джуу-о-шинкана, что он знает. Тень Хаоса была довольна тем, что монстр от нее хотя бы на время отстал, и спокойно беседовала с Вальтерией. К ним же прибилась и Сейрунская принцесса – рядом с Гаури и Сильфиль она начинала чувствовать себя неуютно.
Терим же решил отвлечься от мрачных мыслей о своей дочери, и стал размышлять над тем, почему Валь так быстро растет. Ответ напрашивался сам собой – так влияло присутствие Торы, да и самого Эмиссара. Сила Хаоса подталкивала тело дракона к взрослению, но вот с мышлением дела обстояли несколько сложнее. Хотя бы потому, что морально Вальтерия развивался куда как быстрее, и сейчас уже явно был взрослым, постарше Лины Инверс. Но физически все еще выглядел лет на 13 от силы – пусть и продолжал расти. Терим точно был уверен, что энергия Хаоса, излучаемая Торой, такого эффекта дать не может, следовательно, на моральное взросление Валя влияло что-то еще. И этим «чем-то еще» по всем признакам выходила магия, скрытая в Храме Солнца.
Рубаки взросление Вальтерии принимали, как должное, но Зеллос тоже пришел к таким выводам. Ближе к вечеру стало понятно, что до Храма еще прилично идти, и компания устроила привал. Мазоку любезно пожелал всем спокойной ночи, и на прощание чмокнув Тору в щеку, переместился с докладом к Бистмастер. Тень Хаоса фыркнула, скрывая внутри себя грусть.

- У тебя есть новости, Зеллос?
Поинтересовалась Джуу-о, перестав обращать внимание на стоящего рядом Джеду, с растрепанной шевелюрой и в какой-то копоти. парень почти с ненавистью посмотрел на монстра, но Таинственный Священник только поклонился своей Госпоже.
- Хай, Джуу-о-сама. Как нам уже было известно, Вальтерия очень быстро растет, и я подозреваю, что виной этому, - Зеллос позволил себе чуть ухмыльнуться такой формулировке, и тут же продолжил, - та Древняя магия, что скрыта в Храме Солнца. Возможно, на взросление дракона влияет и сила Терима Грейвордса.
- Сила Терима?
- Да. Очень необычная сила.
- Интересно, интересно... – Зеллас отпила вина из появившегося в ее руке бокала. Джеда стоял, не смея встревать в разговор, прекрасно помня, что Джуу-о этого не любит. Но весь его вид так и показывал, как он зол. Бистмастер тем временем продолжила, оставив бокал висеть в воздухе: - А кто такая Тора ты выяснил?
- Прошу меня простить, Госпожа, но эта девушка чрезвычайно скрытна. Я подозреваю, что она химера, и, узнав, что рубаки ищут некий артефакт, посчитала, что он поможет ей стать простым человеком.
Джеда не смог сдержать хитрого смешка, но тяжелый взгляд матери мгновенно заставил его замолчать. Зеллос не обратил внимания – так бывало каждый раз, когда сын Джуу-о присутствовал на его докладах, и даже подкалывать Джеду по этому поводу стало очень скучно.
- Значит, проверь. Не спускай с них глаз. Можешь идти.
Джуу-о-шинкан снова поклонился и направился к выходу, и Джеда уже собирался выйти следом за ним, но тихое замечание Зеллас: «А с тобой я еще не закончила» не позволило ему этого сделать. Он кипел от злости и безумно хотел напомнить Зеллосу, что он знает о Торе и может рассказать все матери. Но во всем этом не было ничего удивительного, и Таинственный Священник вернулся к рубакам, оставив Джеду бесполезно вариться в собственном соку.

Рубаки уже легли спать, и только Тора сидела вдалеке, на ветке старого дуба, смотря на звезды и почти полную луну. Зеллос невольно улыбнулся, перемещаясь рядом с ней. И тут же обнял ее со спины, бережно прижав к себе. Тень Хаоса уже вспыхнула золотым, но сразу же попыталась сделать вид, будто ничего не произошло, и она все так же одна сидит на ветке. Мазоку даже чуть рассмеялся.
- Глупо делать вид, что меня здесь нет, не находишь?
Молчание в ответ.
- И молчать тоже глупо, Тора.
Он уткнулся носом в ее волосы – ночью они пахли вишней и мускатным орехом еще сильнее – и тихо выдохнул ее имя снова. Девушка чуть поежилась, нехотя отвечая:
- Перестань. Щекотно.
- Ты вкусно пахнешь.
Тень Хаоса снова замолчала, смотря на луну. Ей казалось, что мир остановился – рамки времени стерлись, и стало непонятно – где прошлое, а где настоящее. «Может быть, это вообще будущее?» Зеллос же терял голову от ее запаха, забыв обо всем на свете, кроме нее. Казалось, что ничего не имеет значения, и не может иметь. Зачем какой-то смысл, когда можно сходить с ума от ее присутствия?
- Зеллос, не надо. Уйди.
- Но я ведь ничего не делаю. И не собираюсь никуда уходить.
- Не сходи с ума. Я не хочу...
- ...с тобой разговаривать. – Закончил монстр за нее. – Знаю. Но неужели ты не хотела бы вспомнить, оказавшись на моем месте? И, кстати, ты уже свела меня с ума.
- Если бы меня так упорно просили отстать – не хотела бы. И, кстати, не преувеличивай.
- Боюсь, что я преуменьшаю.
Джуу-о-шинкан легонько прикоснулся губами к шее Торы, закрывшей глаза. Желания и мысли спутались – хотелось оттолкнуть его от себя и прижаться сильнее; стереть его память и рассказать ему о прошлом; чтобы наступило утро – и чтобы ночь никогда не кончалась.
- Послушай... – Слова давались с трудом, и сложно было выбрать, что именно сказать из всех противоречивых мыслей.
- Не говори ничего. – Зеллос приложил пальцы к ее губам и покачал головой. – Сегодня – не говори ничего. Просто расслабься, слышишь?
Тень Хаоса вздохнула, покачав головой.
- Нет. Нельзя расслабляться.
- Потому что я – это я? Но я совсем не я, когда рядом ты. Не рассказывай ничего, молчи – и я тоже буду молчать, но только рядом с тобой.
Он снова легко поцеловал ее в шею, почти неслышно назвав ее по имени. И Тора кивнула, откинув голову ему на плечо. Мысли сразу куда-то испарились, а от его ласковых поглаживаний стало очень тепло и почему-то спокойно. И время действительно исчезло, вместе с чувством бесконечной боли. Пусть это и было проявлением слабости, но так она смогла ненадолго обо всем забыть.
Зеллос и правда не спрашивал ничего – только слушал тихое биение ее сердца и размеренное дыхание. Казалось, что так было всегда – и должно было быть. Вот она здесь, в его объятьях, и от этого так сладко, что хочется продлить эти моменты до вечности. И все же, время его не покинуло, а к сладости примешивался вкус чужой боли – ее боли, которую мазоку никак не мог понять. Но все это не сейчас – и Зеллос не думал ни о чем, позволив себе на несколько часов совершенно сойти с ума рядом с ней.
Когда стало светать, Тора просто без слов переместилась к рубакам, обрывая то внезапное украденное у прошлого счастье. Она пообещала себе, что больше не поведется на свои противоречивые эмоции.
Джуу-о-шинкан уверился, что он все-таки узнает правду о своем прошлом.

Один только Вальтерия заподозрил что-то неладное, проснувшись утром. Тень Хаоса же спокойно жарила рыбу к завтраку и заверила дракона, что все в порядке. Зеллос появился только тогда, когда рубаки уже позавтракали и как раз собирались идти к Храму.
Однако первый Храм, на который они вышли, оказался совсем не тем. Джуу-о-шинкан с каким-то сомнением смотрел на Валя, который с самого утра молчал и совсем не интересовался жезлом, в то время как Лина все билась над надписью. Собственно, если бы не ее старания, компания вряд ли поняла бы, что Храм, к которому они вышли – громоздкий, с изображениями битвы за Солнце – им не нужен. Письмена на рукоятке описывали небольшое здание в форме солнца, без иных опознавательных знаков снаружи, с основными помещениями, спрятанными под землей. Дальше Лина разбирать надписи отказалась, и всучила жезл недовольному этим фактом Валю.
- Вальтерия, если ты не хочешь читать надпись, то дай прочесть мне. – Невинно улыбнулся Джуу-о-шинкан, подходя к дракону, и тут же ему на голову обрушилась не булава, но кулак Филии.
- Чего ты вздумал, намагоми?!
- Но за что, Филия – сан? – Зеллос действительно был удивлен, потому что причины для агрессии со стороны драконицы не наблюдал.
- А за все! – Гордо ответила жрица Карюю-о-сама. – И за твои приставания к Торе – сан в том числе. И жезл тебе никто не даст, ясно?
- Как грубо, Филия – сан.
Монстр покачал головой и отошел в сторону, пожав плечами. Терим же наоборот подошел к Вальтерии и поинтересовался, может ли он прочитать надпись до конца. Тора хотела уже крикнуть, чтобы от Валя отстали, но дракон ответил, что он может приблизительно сказать, о чем говориться дальше.
- Здесь говориться приблизительно так: «Там скрыто забытое солнце, что не принесет богатства, власти или могущества». И все.
- Что за солнце? – Почесав затылок переспросил Гаури, и Лина раздраженно шикнула:
- Забытое какое-то! Может быть, артефакт так назвали какой-то?
- Или целую ветвь магии. – Задумчиво заметил Зелгадис. – Если этот жезл отец назвал ключом к магии, то...
- Ай, Зел, ты опять понимаешь все исключительно буквально. – Фыркнула Тора. – Забытым Солнцем может оказаться вообще все, что угодно. Разве не так?
- Так. – Чуть кивнул дочери Эмиссар. – Кто знает, что имели в виду Древние Драконы...
- Может быть, Вальтерия знает? – Предположил Зеллос.
- Откуда, Зелл? Валь все-таки... – Начала Лина, но Терим ее перебил. Похоже, это семейная привычка.
- Вальтерия не ребенок. Совсем не ребенок. Он просто не успел физически вырасти. – Мужчина чуть пожал плечами, смотря на задумавшегося дракона.
- У меня нет ни малейшего представления об этом Солнце.
- Значит, узнаем экспериментальным путем. – Гаури беззаботно улыбнулся и пошел вперед, подытожив все метания рубак.

Подсчеты Зеллоса оказались верны – к нужному Храму компания должна была дойти к вечеру этого дня, минуя третий Храм-фальшивку. Но никто, кроме Торы, не знал, что Вальтерия не хочет идти к конечному пункту назначения. Пару раз случайно свернув не туда, рубаки уклонились в сторону от нужного Храма, и поняли это только тогда, когда вечером нашли развалины с множеством скульптур по периметру.
- Это ведь не тот Храм, да? – немного неуверенно поинтересовался блондин, и Зеллос мрачно подтвердил.
- Да. Не тот. Вальтерия, ты специально нас привел не к тому Храму?
- Не слишком ли ты много знаешь, Зеллос? – Прищурилась Тора.
- А это – секрет. – Девушке показалось, что она готова убить этого мазоку за хитро приоткрытый глаз и поучительный жест пальцем, когда он переместился ей за спину и прошептал на ухо: - Не сердитесь, Тора – сан, я расскажу вам, если вы расскажете кое-что мне.
- Даже не думай, монстр. – Фыркнула Тень Хаоса, отходя к статуе, изображавшей протянувшую к солнцу руки девушку.
- Амелия – сан, вам не кажется, что что-то не так? – Тихо поинтересовалась у принцессы молчавшая до этого момента Сильфиль.
- Мне уже давно кажется... – Так же тихо ответила Амелия, разведя руками. – Но мы можем только догадываться о том, что происходит.
- Хотел бы я знать. – Хмыкнул подошедший к девушкам Зелгадис. – Зеллосу ведь точно что-то нужно, но непонятно, что. И почему все так...
- Меня тоже интересует этот вопрос... – Вздохнула Филия. – Пожалуй, меня это интересует даже больше, чем Забытое Солнце.
Они еще недолго обсуждали, как странно ведут себя Тора и Зеллос, причины этого, и возможные планы Джуу-о-шинкана, пока Вальтерия, до этого момента разговаривавший о Храме с Линой, не заметил и не напомнил, что неприлично лезть в чужие тайны.

Тора не заметила, как отошла от рубак довольно далеко в лес, собирая ягоды. А вот не заметить Зеллоса, появившегося прямо перед ней, было очень сложно.
- Яре – яре, Тора – сан, вы слишком категорично отметаете все варианты.
- Дрогой мой, - она произнесла эти слова с особой интонацией, так и кричащей «Убила бы гада!», - если ты считаешь, что я все тебе расскажу, просто так ли, или за другую информацию – то ты ошибаешься.
- Я думал, мы не будем вспоминать о вчерашнем.
Джуу-о-шинкан хотел погладить Тору по щеке, но она успела перехватить его руку. Он только чуть качнул головой и незаметным движением обнял Тень Хаоса, приоткрыв фиолетовые глаза.
- Вот именно – не будем. Ничего не было.
- Если мы не будем об этом вспоминать, это не значит, что этого не было. То маленькое счастье на двоих... Разве тебе было плохо, Тора?
- Я не хочу говорить с тобой о десятилетнем прошлом, и еще меньше хочу говорить о вчерашнем! Забудь об этом, и не пытайся больше...
- Не забуду, даже не проси. – Если в словах девушки была явная агрессия, то мазоку говорил будто бы успокаивающе.
Тора оттолкнула его от себя, но Джуу-о-шинкан ее не отпустил. Она пробовала вырваться снова и снова, но Зеллос только молча ждал, ничего не предпринимая. Она слабо била его руками по груди, не говоря ни слова, и это было похоже на тихую истерику. Нет, мазоку не мог ее понять – было столько разрозненных эмоций, что они совершенно не воспринимались, а само по себе поведение девушки не поддавалось анализу.
- Пусти меня.
- Нет.
Рассерженных взгляд золотых глаз. И легкая улыбка в ответ. Но Тора больше не терялась и быстро успокоилась.
- Тогда я просто перемещусь.
- Так почему же ты не сделала этого раньше?
Ответа не требовалось – ведь было понятно, что Зеллос переместиться следом, это не составит для него никакого труда. Ей уже казалось, что нигде не скрыться от этого вездесущего мазоку – ни в своих мыслях, ни в реальности.
- Вчера время остановилось – но больше такого не повториться. Может быть, ты и правда сошел с ума – но я не хочу больше терять голову.
Джуу-о-шинкан все же выпустил ее из своих объятий, и Тень Хаоса пошла назад, к ложному Храму, внешне спокойная и невозмутимая. Но он знал, что это лишь маска, и после любой ее, казалось бы, случайно фразы, желание знать прошлое в нем возрастало.
Вот только он не понимал, что это следствие другой причины.